在山水画中，水的表现是根据立意中的景况需要来决定其设置和主次角色，以及确立格调与精细程度的。水的设置有其规律，如：『高壑脉叠发流源，山势峻峭设瀑泉；岗峦曲折走溪涧，陵阿洲头画沙崖；壁立峡江涡险激，江湖纵深写平远。』在山水画中，水一般不用怎么去画，加深周围的山石和树木就凸显出来了，当然内部也需要加一些动态线来体现。水的表现方式上主要有波纹法、勾水法、染水法、倒影法和留白法五种。

波纹法

水纹勾写与云纹勾写不同，云因性灵且散漫，水性灵而柔贴。因此，勾水纹的时候用笔灵动与稳健相结合，勾线遒劲爽利。繁简、稳整、错略以作品的要求而定，线条组织结构以势态而灵活发挥。

1 用硬毫狼毫笔蘸重墨，中锋形笔绘制出水面第一条波纹。注意线条的虚实关系。

2 用淡墨勾勒出水波纹理，中锋运笔，虚入虚出，流畅轻快，顺水势勾勒，不可迟钝板结呆板。