Chin Wu，美国威斯康星大学麦迪逊分校研究气象海啸的人员。

2003年的7月4日，发生在密歇根州海岸沃伦沙丘州立公园附近的风暴只持续了15分钟，却导致了7人死亡。

暴风雨来临的时候，人们纷纷上岸，但是当暴风雨过去、太阳再度出现时，人们放松了警惕。尽管没有救生员在场，而且海滩上飘扬着作为警示的红旗，人们仍然选择了下水活动。

有一个案例是，一个宗教团体的成员驱车80英里从芝加哥前往海滩。天朗气清，许多人到达海滩后便迫不及待下水。当几个男人和小男孩游到深水区(仍处于安全的游泳区域)，他们感到一股强大的水流要把他们带离海岸。

当时的新闻报道称这是一股暗流，但科学家现在知道这叫做离岸流。当时，两个男孩陷入离岸流中，一群年长的男子游过来施以援手。然而，他们只救出了其中一名12岁的男孩，且有两名救援人员也被离岸流给带走了。与此同时，在密歇根湖海岸线的其他地方，还有4人在这个致命的假期中分别溺水身亡。

美国威斯康辛海洋基金的科学家们最近正在研究一种由风暴引发的名为meteotsunami的波浪(气象性海啸一词的缩写，意为由天气引起的波浪)，他们仔细回顾了这些自然事故。他们的研究结果发表在近期的《科学报告》杂志上，论文详细描述了风暴导致了中等高度(小于10厘米)的气象海啸，这正是引发离岸流的原因。尽管这种情况可能并不罕见，但这是研究人员首次证实了由气象海啸引发的离岸流。

美国威斯康辛大学麦迪逊分校土木与环境工程学教授Chin Wu说：“之前从来没有人记录过这种情况，气象海啸是形成离岸流的新一代机制。”

Wu解释说：“气象海啸一次振荡所形成的离岸流可持续数小时，即使暴风雨过去后，在海滩玩耍的游客也要小心。水面可能看起来很平静，但其深处隐藏着危机，这恰是最危险的时刻。”

Eric Anderson是美国国家海洋和大气管理局(NOAA)大湖环境研究实验室的物理海洋学家，也是该研究小组的成员之一，他说：“在此之前，还没有人确切地解释是什么把事件中不同的遇害者联系在一起。人们可能根本没有意识到几个小时前曾有过暴风雨来袭，当你看到晴朗的天空和平静的海面时，你不会想到海岸线上会有危险发生。

“在这篇论文中，我们看到了气象海啸相对较小的浪高如何转化为危险的水流。海浪可能很矮，但当它有一公里长时，就会有很多水涌向岸边，然后在几分钟内迅速退去。当这么多水快速移动时，就会产生一些危险的水流。”Anderson说。波浪推动大量的水离开海岸，从而形成了离岸流。Anderson认为，公众逐渐加深了对气象海啸的认识，但仍面临着挑战。“很多人会想象好莱坞电影中的海啸，但事实并非如此。”

很多人把气象海啸误认为是假潮，其实这是两件截然不同的事情。“假潮就好比是浴缸中的水有节奏的晃动，两端都有上升和下降。而气象海啸则是你把手放在浴缸里，从一边往另一边猛推。”研究人员说。

编译：灯丝 审稿：阿淼 责编：张梦

来源：《科学报告》

期刊编号：2045-2322

原文链接：https://phys.org/news/2019-03-deadly-lake-michigan-rip-current.html

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