提起外滩，几乎所有人想到的都是上海外滩，其实外滩指的是一种区域，泛指外国人在租界的生意场所。

“外滩”之名是怎么来的呢？这得从中国最早的外滩说起，它便是宁波外滩。

宁波临海，港口优越，唐朝时便是中国四大港口城市之一，1842年《南京条约》签订后，宁波与广州、福州、厦门、上海共同被开辟为五口通商口岸。宁波1844年正式开埠，由于开埠比上海早二十年，这里成了中国最早的外滩。

宁波外滩位于三江口，甬江、奉化江和余姚江在此交汇，地理位置不可谓不重要。明清时漕运发达，这里是重要的贸易中转站，北方大船多在宁波港聚集，换成较小船只后，再将货物转运到南方各地。