尼德兰独立之后就成了一个近乎纯商业的国家,就像中世纪西欧商业城市如意大利水城威尼斯一样,政府的存在和议会的作用都是为了如何更好地为每个人赚钱服务!
对资本主义而言,这种政府机构的优势在于它能提供更多方便,使尼德兰商人能在全世界范围内挣得更多,但它还有一个巨大的弱点,那就是它没有强大的政府,而且当它受到外部冲击时它是脆弱的。
黄金沙漏西班牙衰落后,尼德兰渐渐登上了它的顶峰时刻。由于造船业的高度发达和造船技术的精湛,荷兰渐渐垄断了海洋间的海外贸易。
在这段时期内,良好的商业信用和可靠的船队及商业据点使荷兰声名远播。 在这种情况下,荷兰的商人开始把眼光投向海外市场,他们纷纷出海经商。1650年,荷兰商船首次抵达红海和亚丁湾海域。此后,荷兰又陆续开辟出许多新航线。 此时,荷兰商船比欧洲各国商业船只之和还多,是真正意义上的“海上马车夫”。
荷兰一边努力挣钱一边逐渐在世界各国建立起殖民地和商业据点,比如明清交际期间荷兰占领了我们台湾岛,后来郑成功带兵将其驱逐出境,当时这一时期被誉为荷兰史上的"黄金时代"。
后来,为谋取更大的商业利润、节省开支、共同对付远航的危险,聪明伶俐的荷兰创立了世界经济史上具划时代意义的工具-公司!
荷兰与东印度公司于1602年合并。 在这一年里,它开始向东方扩展,并建立起庞大的船队;随后又开辟了通往中国、印度的航线。同时还设立了一个独立于政府之外的机构——荷兰殖民委员会。 东印度公司(Industrial Inc.)的运作为荷兰投资者创造了巨大财富,该公司专注于欧洲紧俏香料贸易并垄断东西方奢侈品贸易,但就像西班牙只花冤枉钱不发展工业一样,荷兰也是在大力发展造船业,并没有增加发展军事工业的实力,此时不远处的岛国英国已悄然进入钢铁工业时代!
如果站在历史穿越者的立场上看荷兰造船业的发展,可以看到荷兰的船越做越轻、船板越做越薄,随之而来的虽是船行进速度的加快,但防御能力也在不断下降。
与之相反,英格兰坚船利炮已整装待发,产业资本最终将输给工业资本,历经三次英荷战争后,海上霸主地位轮到英国!
荷兰-自由王国
有需求才有市场,几百年来海运事业发展为荷兰“自由产业”提供了得天独厚的空间。
统计调查表明,荷兰较早的性工作区位于运河两侧(目前主要城市中此类地区并不固定位于运河附近)。
正如前文所述,部分原因是尼德兰居民因早年生活环境十分艰苦而有及时行乐之心。 他们在与疾病抗争中逐渐认识到了健康和长寿的重要性;另一方面则因为当时的航海业十分发达,人们能够通过海上贸易获取大量财富并享受着富裕生活。 另一方面,身为海上马车夫的荷兰也凭借海运而在17世纪坐上了世界霸主地位。