1、活体症状
败血型。病牛先表现出体温明显升高，一般可达到41-42℃，之后表现出全身症状，如精神沉郁，被毛粗乱、失去光泽，结膜潮红，鼻镜干裂，有时发出*或者咳嗽，拱背低头，肌肉震颤，逐渐衰竭，呼吸急促，心跳加快，食欲不振或者完全废绝。母牛还伴有泌乳减少或者彻底停止。初期会发生便秘，后期变成腹泻，排出混杂黏液、血液、黏膜片的液状粪便，并散发恶臭味。然后病牛体温快速降低，往往在12-24h内由于严重虚弱而发生死亡。
浮肿型。该类型病牛主要是胸前、咽喉部以及头颈部的皮下结缔组织发生扩张性炎性水肿，用手触摸存在热痛感。同时，舌部以及周围组织呈暗红色，并发生明显肿胀，呼吸严重困难。此外，还伴有急性结膜炎，大量流泪，眼睛红肿，皮肤及黏膜发绀，部分病牛还会发生下痢。病程通常可持续2-36h，最终由于呼吸障碍而发生死亡。
肺炎型。病牛主要表现出急性纤维素性胸膜肺炎症状，体温明显升高，呼吸严重困难，伴有痛性干咳，先有泡沫样鼻液流出，后期变成脓性。叩诊胸部会产生明显疼痛，并存在实音区；听诊胸部可听到水泡性杂音，有时能够听到清晰的胸部摩擦音。发病初期发生便秘，后期发展成下痢，并排出混杂血液和黏膜的粪便，且散发恶臭味。病程一般可持续3-6天。
2、宰后剖检
剖检变化。病死牛胸腔存在较多黄色液体，气管内存在泡沫和茶色液体。黏膜发生充血、出血，尤其是喉黏膜呈暗紫色。肺脏呈胶样，表面光滑，间质明显扩张，切面比较湿润。肝脏表面光滑，质地坚硬，切面湿润，并流出黄褐色液体。胆囊发生肿大，内膜存在出血。肾黏膜容易被剥脱，切面湿润，可流出茶色液体。脾脏被膜下存在紫色出血斑，切面可流出液体。心肌如同熟肉，心外膜及冠状脂肪存在斑点状或者条状出血，心内膜也存在出血。网膜出现点状、斑块状出血，呈橘黄色。肠系膜存在斑点状出血，黏膜发生出血，肠内容物呈暗红色或者黄褐色．如同沥青。瘤胃、瓣胃、网胃黏膜和浆膜发生出血。真胃内含有暗红色的水样内容物，黏膜和浆膜发生出血。
组织学变化。肺细支气管黏膜发生肿胀，里面含有浆性液体，肺泡上皮也发生肿胀，且肺泡间毛细血管出现水肿、出血，导致肺间隔有所增宽，从而使肺泡受到压迫变得狭小。心肌纤维细胞呈现颗粒变性，发生灶状溶解。肝细胞发生脂肪变性，结构模糊，部分肝细胞存在局灶性坏死或者融合形成较大的坏死灶，且灶内含有大量的红细胞。脾红髓存在淤血，白髓淋巴细胞数量有所减少。肾小球发生充血，肾曲细管结构模糊，细胞呈现颗粒变性，也发生局灶性坏死，且坏死灶内也存在大量的红细胞。肾间质内积聚大量的红细胞。真胃黏膜发生坏死、脱落，固有层浸润有淋巴细胞，黏膜下层发生肿胀、出血。
3、实验室检验
直接涂片、染色和镜检。取急性病死牛的的肝脏、肺脏和脾脏进行涂片，置于酒精灯上烘干，接种使用甲醇进行固定，然后分别采取瑞氏染色和革兰氏染色，放在油镜下观察。结果能够看到不同数量的两极着色的瑞氏球杆菌及革兰氏阴性短杆菌。
病原分离和鉴定。将以上病料分别在麦康凯琼脂平板及血液琼脂平板上接种，置于37℃条件下进行24h培养。结果可见麦康凯琼脂平板上没有长出菌落，而血液琼脂平板上长出淡灰色的圆形小菌落，表面湿润，但菌落周围没有溶血环。挑取血液琼脂平板上的典型菌落进行涂片，经过革兰氏染色后镜检，能够看到革兰氏阴性短杆菌。
动物试验。给5只健康无病的实验用小白鼠腹腔接种细菌纯培养物，每只注射o．1mL。结果发现所有小白鼠都在48h内发生死亡。取病死小白鼠的心血或者肝脏、脾脏进行涂片，分别进行瑞氏染色和革兰氏染色，再进行镜检。结果在全部涂片上都能够看到大量两极着色的瑞氏球杆菌及革兰氏阴性短杆菌。
4、处理措施
隔离消毒。发病后立即划定疫点，并进行严格封锁。病牛要进行隔离治疗，同时对其他牛进行严格的隔离观察，且提高饲养管理水平，出现症状时要立即采取相应处理。另外，病牛舍内清除的垫料、粪便、饲草等都必须进行堆积发酵或者焚烧，病死牛尸体采取深埋处理，同时对病牛舍以及周围场地使用5%-8%火碱或者15%石灰乳进行严格消毒，每天1-2次；
紧急免疫。对疫区假定健康牛及周围牛，要按照从外到内的顺序紧急免疫接种牛巴氏杆菌灭活苗，一般体重低于100kg的每头注射4mL，体重超过100kg的每头注射6mL。
