我们唱歌或跳舞时，要按一定的节拍进行，语言的声音是乐音，具有节奏。汉语中一个字为一个音节，汉语中的音节由声母、韵母与声调三个部分组成。对于学汉语的外国人来说，汉语音节中难以把握的部分就是声调，一个外国留学生想问老师一个问题，由于声调把握不准，结果他说成：“老师，我可以问（吻）你一下吗？”

英语音节是单词的基本语音构成单位，一个单词至少由这样一个语音单位构成。学好英语音节对单词的拼读与记忆有重要意义，我们记单词是按音节来记的，而不是一个一个字母地去记，而且音节是影响字母在单词中读音的重要因素之一。英语音节一般由节首、核心和韵尾三个部分组成。节首在前，核心居中，韵尾在后，英语音节构成的一般模式为：节首 核心 韵尾。节首和韵尾一般由一个或多个辅音来承担，核心一般由一个元音来承担。一个音节可以没有节首（如：am ，at ）, 也可以没有韵尾（如：my , too），甚至可以节首和韵尾同时没有（如：I），但必须有一个核心。一个单词由多少个音节构成就看它有多少个核心。