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自萨尔浒大捷之后，努尔哈赤并没有就此停止对明征伐的脚步，而是一鼓作气顺势拿下了开原和铁岭两大军事重镇，随后又在大军压境之下兼并了扈伦四部中的叶赫部。此时此刻，不但整个女真完成了真正意义上的统一，而且纵观整个辽东，只剩下了辽阳和沈阳二城孤立在外。因此，对于努尔哈赤来说，拿下了辽沈，就意味着整个辽东地区全都得屈膝于自己的“后金政权”所统治之下，如此一来，迁都辽东的愿望便指日可待了。

明朝方面自萨尔浒战役失败之后，于当年六月委派了文官出身的熊廷弼紧急前往辽东，取代杨镐，企图以熊之力扭转当时的辽东局势。熊廷弼果然不负众望，在失去了“开铁屏障”之后将主力驻防于辽阳，以辽阳为军事中心，兼顾沈阳的同时又将力量逐渐的向开铁一带延伸，试图以“步步为营”的战略收复整个辽东。但这一战略布局终究是需要建立在一定的时间和经济基础之上的，而这对于当时腐败已久的明王朝来说自然是难以接纳的，于是在明熹宗时期，熊廷弼由于种种因素被“阉党”集团挤下了台，转而换成了军事才能略为平庸的袁应泰上场。

后金势力进攻形势图（箭头）

自袁应泰经略辽东以来，极大地“吸取”了熊廷弼被朝堂之上的言官弹劾的教训，在持法上相较于熊廷弼变得更为宽松，以免遭不必要的言论。战略上则采用与熊廷弼恰为相反的路线，贪功冒进，将重兵驻防于在萨尔浒战役爆发之前就已经被努尔哈赤攻克了的抚顺所、清河堡一带意图伺机东进，此举无疑很符合明朝当局统治者的求胜心理，成功地博取了朝堂上众人的欢心，都认为辽东局势在袁应泰的经略之下不用多久便可恢复稳定。但需要说明的是，袁应泰的此番战略部署实乃一步险棋，抚顺、清河一带距离辽沈二城路程太远，一旦努尔哈赤突然挥师南下，绕过抚顺直取辽沈，则抚顺一带的重兵对于辽沈的接济便处于一种鞭长莫及的状态，如此一来，便可间接导致驻守于辽沈二城的明军将士深陷死地。辽沈一旦失陷，抚顺一带的明军便彻底的沦为了努尔哈赤的“饺子”，此时努尔哈赤再率领八旗劲旅回师攻取抚顺也就更加易如反掌了。如此布局，焉能不败？

明代辽东军事地理图（参考）

果不其然，公元1621（天启元）年，努尔哈赤利用明朝易将所带来的契机，亲率八旗骑兵进攻明朝，并率先拿下了沈阳。攻克沈阳之后，利用沈阳所得的火器资源反过来轰击辽阳。由于辽阳城之前在熊廷弼的经营之下变得坚不可摧，于是努尔哈赤佯装率军攻取山海关引得明军中计并出城作战，最终被善于*的八旗士兵一举歼灭，致使辽阳城被攻克。相较于沈阳，辽阳城的地理位置则显得更加具有优势，往西可通蒙古，向东可连接朝鲜。拿明朝方面来讲，自大明帝国建立伊始，没多久便在辽阳设置了辽东都指挥使司，使得辽阳一度成为了明朝在整个东北地区集军事、文化、商业等于一体的重镇。那么，作为后金政权的最高统治者，努尔哈赤最终为何没将都城定于辽阳呢？关于这一问题，笔者就在该篇文章当中来给读者朋友们做一个详细的解答。