昨天小编写了一篇关于“多台电脑怎样共享一台打印机？”的文章，很多网友留言评论，其中有一个网友说出了自己的困惑：两台电脑一台楼上一台楼下怎么办？对于远距离多设备的数据传输和交换来说，“打印机共享器”就束手无策了。那遇到这样的问题，该怎样解决呢？这时候我们就需要引入“交换机”的概念。交换机生来就是为了解决这个问题，接下来，我们就一起了解一下交换机。

1、认识交换机

从功能上：交换机是用于连接多台设备，让其具备网络互通的条件。

从定义上：交换机是一个网络设备，能连接多台设备到计算机网络中，通过数据包交换的方式，将数据转发到目的地。

肉眼可见的是交换机有很多端口，这些端口是通过MAC地址，也就是网卡的硬件地址来识别，从而达到数据交换的功能；交换机的工作原理很像理想化的交通，各个岔路口（交换机的端口）的车辆（数据）都有自己的专用车道，每辆车都有自己的目的地（MAC地址），所以主干道的交通不会堵塞（交换机的特点：无阻塞的交换数据）。

2、什么情况下使用交换机

我们先看一下这个简单的数据交换场景，如果有两台设备之间需要进行数据交换（通讯），我们只需要用一根网线，连接两台设备的网口；对设备的MAC地址进行设置以后，就能实现数据交换。

但是如果有三台以上的设备呢？比如一台计算机、一台打印机、一个摄像头，该怎样实现这三个设备的通讯呢？这是我们就需要另一个设备“交换机”。