它们有两个作用：一是作为碳原子的载体，二是催化碳原子结晶为金刚石。

直接展示这两个效果的是一个金刚石结晶理论：碳-触媒形成的共融体会降低金刚石形核的难度，从而加快金刚石长大和结晶[6]。

Me是metal，即金属触媒

这个假说中，“共融体”三个字已经很能说明触媒“载体”的作用了。

那么为什么触媒还能加快金刚石形核呢？

简单地说：触媒降低了石墨→金刚石需要跨越的能垒，让液相中不太大的能量涨落也可以被有效利用。

不用人话解释：第八主族元素d电子层缺电子，比如Fe的3d6缺四个，不稳定，可以吸引碳原子中不稳定的2p2电子来成键，这样，石墨层就被金属触媒“掰弯”成金刚石结构了。

石墨在铁的帮助下相变成金刚石

只用触媒的话，制作出的金刚石主要是金刚石粉末。因为在液相中会生成大量晶核，即形核，这些晶核同时长大结晶，最终就是金刚石粉末中的一个个小晶粒。

金刚石粉末

虽然这些粉末可以用来协助抛光硬质合金，但是如果想要更大块的金刚石呢？

那么“晶种”就少不了。