全世界各个地方，都有着属于自己独特的生态系统，而澳洲因为地理位置的原因，其生态系统最为独特，这里被称作有袋类动物的天堂。

纵观澳洲现有的物种，基本上都属于有袋类，其中袋鼠、袋熊等在全世界范围内都有着很高的知名度，是澳大利亚的代表性动物。但是有一种动物虽然知名度较低，但是争议性却很大，不管是在学术界，还是澳洲普通人群中，都引起了很大的争议，这种动物就是澳洲野犬，也被称为澳大利亚野狗。

澳洲野犬

人们对澳洲野犬的争议主要来自一个方面，那就是它的分类问题，有人说经过这么多年漫长的发展，澳洲野犬已经成了澳大利亚独特的物种，具有代表性，应该划分为一个独特有的物种，将其与普通野狗区分开来，从而受到法律的保护。

而另外一些人则认为它就是普通的野狗，与流浪在野外，重新回归的家犬没有什么两样，并不能算一个独立的物种，加上它会破坏当地的一些产业，所以它应该归类为普通野狗。其实人们的争论不是没有道理的，不管是从哪一方来看，都能说得通。

澳洲野犬其实是一种外来物种，澳大利亚原本是没有狗的，它们在5000多年前被人们带入澳洲，从此在这片土地上扎下根来。相对于袋鼠、鸭嘴兽等在澳洲已经生活、进化时间超过1.5亿年的本土物种来说，澳洲野犬还很“新”，新到许多人还没有办法将其视为一种本土动物。

提到澳洲野犬，就不得不提一种已经灭绝，但同样具有代表性的物种——袋狼，可以说袋狼的灭绝，澳洲野犬有很大的责任。

袋狼

虽然如今澳洲唯一的大型食肉动物是野狗，但是如果时间往前推移的话，这片土地上还是出过一些“猛将”的，比如袋狮、双齿门兽、袋狼等。

袋狼是一种曾广泛分布于澳大利亚和新几内亚的食肉动物，它们主要栖息在林间的开阔地带或者草原上，长得比较有特色，身上的主色调是黄色，但背上有深色的条纹，体重30千克左右，身上1.8米，所以整个身材比例看起来会比较瘦长。

从袋狼喜欢栖息的地形来看，它们并不是一种孤独的掠食者，或群居，或营家庭式群居生活，比如生活在亚洲森林的灰狼、亚洲狮等群居的动物，都喜欢在林间开阔地带活动，这对于群体捕猎的动物来说有利。

袋狼产生于距今400多万年前的澳洲，由于体型小，速度不快，所以在当时还生活着袋狮、双齿门兽的澳洲大陆上，袋狼长时间都处于“小角色”的状态，直到袋狮等强大的掠食者灭绝了。