鲁班被誉为中国工匠鼻祖，而“德国制造”则堪称现代世界制造业标杆，其中寄寓着全球最大制造国与最精良制造国深度合作的含义。“鲁班锁”代表的是一种“工匠精神”，“中国制造”要实现转型升级、由大变强，弘扬“工匠精神”是核心要义之一。

传说春秋时代，鲁班为了测试儿子是否聪明，用6根木条制作了一件可拼可拆的玩具，叫儿子拆开。儿子忙碌了一夜，终于拆开了。这种玩具后人就称作鲁班锁。

鲁班锁的结构和中国传统的房屋和家具制作的榫卯结构相似，它们的构件相互穿插在一起，成为一个稳定的立体结构，不用钉子或胶也不会散开。也可以再打散开来重新组装。最简单的鲁班锁由三根条棍组成。它们穿插起来形成一个立体的十字，每一根条棍都和另外两根垂直交叉。最常见的鲁班锁由六根条棍组成，每一对条棍都和另外两对垂直交叉。

鲁班锁亦称孔明锁，民间还有“别闷棍”“六子联方”“莫奈何”“难人木”等叫法。它起源于中国古代建筑中首创的榫卯结构。这种三维的拼插玩具内部的凹凸部分啮合，十分巧妙。

三国时期，孔明把鲁班的这种发明制成了一种玩具——孔明锁。原创为木质结构，外观看是严丝合缝的十字立方体。孔明锁类玩具比较多，形状和内部的构造各不相同，一般都是易拆难装。