在沉香这个圈子里，成为一个传说，是需要付出代价的。

老廖的代价是一根手指。

老廖今年65岁，原名廖艺德，广西人，祖祖辈辈都是雕刻匠人，每天打交道的，都是紫檀、黄花梨、檀香、崖柏等名贵的木材，靠手艺吃饭，家境也算殷实。

一次机缘巧合，他帮一位台湾人雕刻了一块沉香老料，由此一脚踏进了沉香这个圈子。

2002年，艺高人胆大的老廖只身一人前往印度尼西亚的小城巴布亚，想找原产地的香农收购沉香。

一没有门路，二不认识香农，老廖找了印尼当地的一个华人做向导。

他被带到了偏僻的乡下，找到了本地的酋长，向导告诉他，酋长有身份有地位，当地香农收的沉香料都会汇总到他手里统一出售，“看他的房子确实也比当地一般的房子气派，虽然都是木屋。”

华人向导简单介绍后，对方就拿出几筐材子，让老廖挑。“那时候说实话对材料不是很熟悉，只知道闻有没有味道，沉不沉水。”看过几批料，挑了一部分，一番讨价还价，老廖决定要了。

中途他去了趟厕所，回来看到那位酋长正在给华人向导塞钱，“鬼鬼祟祟地不知道在说什么。”

老廖当下就觉得不对劲，自己有可能被下套了。他跟向导说，这个材料先不要，再去别的地方看看，当时向导脸色就变了，不同意走，还说当地土著做生意有个规矩，材料看可以，不想要也可以，但是问过价格，砍过价了，就不能不要，坏了规矩是要付出代价的。

当时老廖40多岁，血气方刚，摆明是个圈套怎么可能再往里钻。

争执很快升级成了争斗，几个地痞涌上去把老廖按在地上，一刀砍断了他的左手食指。

“吃到教训”的老廖被迫忍痛继续交易，给了钱才得以脱身。回国后，那批货的鉴定结果，果然是假货。“20万，外加一根手指，买一个教训，当时如果再坚持，估计一条命就留那儿了。”

乱世黄金，盛世收藏。

早期在东南亚收香的主要以阿拉伯、日本、中国台湾地区的人为主，因为这几个地区经济发展的比较早，需求比较大。

2000年以后，随着国内的经济越来越好，国人越来越富足，香道也开始复苏，所以到东南亚收料的中国人也多起来了。

但是10多年前市场不透明，信息不对称，一件成本上百元的沉香手串，有时被卖到几千元，因为跟紫檀、黄花梨、菩提对比，沉香除了文玩属性，又有香熏属性，又可以入药，大家印象中沉香都是天价的。

但实际上，沉香的价格区间很大，主要取决于产区、香韵、含油量、年份、色泽纹理等，最便宜的手串几十块钱，最顶级的沉香奇楠，一克就卖好几万，是黄金的上百倍。

2007年，在这一行摸爬滚打了将近10年的老廖开了淘宝店。一位来自台湾的大收藏家很快买走了一块越南芽庄沉水紫奇楠原材料，重量1125克，价格800多万，这是店里至今卖出最贵的一块沉香料。

得到专业人士的认可固然欣慰，但老廖明白，收藏家并不是淘宝店铺的主要消费力量，他想法很简单，“目前80%的沉香玩家是自用，主要购买香薰和佛珠手串、挂件来佩戴把玩，这都是平民消费，只有20%的头部玩家是买来收藏，主要购买雕件、原材料。”

他开始在网上卖一两百块钱的沉香，一下子就火了，“当时假货都要卖几百上千元。”