杨净 发自 凹非寺

量子位 | 公众号 QbitAI

大脑究竟是怎么做是数学题的？

直到最近，科学家们才有了答案——

有专门的“数学神经元”。

在执行计算时，一些神经元在加法时很活跃，但在大脑做减法时，另一波神经元开始活跃。

而且不管是看到数学符号，还是加、减的文字。

一旦遇到，就能召唤出神经元出来工作。

图宾根大学与波恩大学的相关研究登上了Cell子刊Current Biology。

来看看这是个什么样的研究。

以往研究表明，小猴大脑中有特定用于计算规则的神经元。

但人类大脑上却没有相关的数据。

基于这样的背景，研究团队就进行了相关的探索。

简单来说，这个实验是在大脑MTL（海马体及其皮层）区域植入微型电极，让志愿者做加减法，测试其神经元活动。

志愿者为9名癫痫患者，其中4名男性，平均年龄在43.3岁。

因为在这些患者中，癫痫发作总是起源于大脑的同一区域MTL，为了精确定位缺陷区域，医生将多个电极已植入患者体内。

受益于这样一个前提，而研究人员选择了9-10个临床Behnke-Fried深度电极来记录神经元信号，每个深度电极包含一束九个铂铱微电极，尖端突出约4毫米。

实验过程中，志愿者坐在床上。在大约50厘米的距离处，有一台触摸屏笔记本电脑。

屏幕上依次显示数字（或圆点）和符号，之后志愿者就从数字键盘中选出计算结果，然后有电脑显示“正确”还是“错误”。