一般比喻事物繁多，变化莫测，就叫做“五花八门”。俗称社会人物复杂多样，便叫做“三教九流”；其实，在古时候，“三教九流”与“五花八门”都有所指。

1、什么是五花八门？

五花八门原是指“五花阵”与“八门阵”，这是古代兵法中的名，现在一般又把它比喻各行各业的暗语。

“五花”就是：

• 金菊花——比喻卖茶的女人。

• 木棉花——比喻上街为人治病的郎中。

• 水仙花——比喻酒楼上的歌女。

• 火棘花——比喻玩杂耍的。

• 土牛花——比喻一些挑夫。

“八门”就是：

• 一门巾——算命占卦

• 二门皮——卖草药的。

• 三门彩——变戏法的。

• 四门挂——江湖卖艺的。

• 五门平——说书评弹者。

• 六门团——街头卖唱者。

• 七门调——搭蓬扎纸的。

• 八门聊——高台唱戏的。

简称为巾、皮、彩、挂、平、团、调、聊，是谓“八门”。

二、什么是三教九流？

至于“三教”指的是儒教、道教、佛教。“九流”分为“上九流”、“中九流”、“下九流”。

• “上九流”是：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。

• “中九流”是：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼。

• “下九流”是：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（拐骗及巫婆）、盗、窃、娼。

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