据说，佛教《盂兰盆经》中记载，释迦牟尼的弟子目连看到自己死去的母亲在地狱受尽苦楚，如处倒悬，他心下实为不忍，便请求佛祖为母救度。

释迦牟尼便告诉他，于农历七月十五日，众僧安居终了之日，设坛祭祀，备百味饮食，供养十方僧众，并念经超度，可使得其母解脱地狱之灾。

目连照做，后来果然得知母亲脱困，便对释迦牟尼更是信奉。人们根据这个传说，便将每年农历七月十五日定做盂兰盆节，为祭祀已故亡灵。

而在梵文释义中，“盂兰盆”，就是“救倒悬”的意思。

节日习俗传承千年，自然也是有所遗漏。加之各地风俗习惯的不同，所以中元节的祭祀礼仪，如今也是大相径庭。

中国人自古便重视孝道，民间对这种祭祀更是看得比较重要，流传至今，其主要祭祀礼仪分为两类：直接上坟祭祖和不直接上坟祭祖。

而祭祀的时间，不可有误，更是重中之重了。

提起中元节的祭祀流程，相信很多人都略有记忆，因为直到今日，我们还是会在每年七月十五日祭祖。

首先第一种，上坟祭祖。

直接上坟祭祖的规矩，在古代是非常普遍的，上至天子皇家，下到黎明百姓，家家户户都这样，礼不可废。

在七月十五日这天，上午九点到下午三点之间，一家族中男性为主，准备好冥币、白纸、黄表、香火等，于家中人丁齐备之时，前往祖先坟地，烧香、倒酒、磕头、鸣炮。

尤其是在烧纸的时候，某些地方还会有这样的习俗，就是将纸钱留几张，再到十字路口烧掉。

寓意是，这些十字路口的纸钱是烧给孤魂野鬼的，希望他们拿了钱，可以不抢他们祖先的财物。

古人上坟祭祀祖先，主要表达的还是亲力亲为的孝道，正所谓“百善孝为先”，古人对礼乐规矩是非常看重的。

上坟祭祀的过程是比较简单的，但是这其中需要注意的细节却是最重要的。

首先，是祭祀时间。古人为什么选择早上九点到下午三点作为祭祀的时间呢？这是因为，中元节上坟是为祭祀鬼神，而坟地的阴气是很重的。