蓖麻是人们比较熟悉的非食用油料作物，它在植物分类学中属于大戟科蓖麻属一年生粗壮草本或草质灌木；目前在我国南北栽培比较多，并且根据蓖麻的茎叶颜色、果实是否有刺、种子大小和斑纹划分为很多栽培品种。关于蓖麻植物学、栽培学、资源应用方面的报道和文章很多。今天我在这里主要从蓖麻的名称来由、传播历史、利用价值方面进行探讨，与大家共同交流学习。

一，关于蓖麻的名称

蓖麻在世界多地都有栽培，其世界通用名称为Ricinus communis Linn.，即为学名，这个名称是在1753年由瑞典著名植物学家林奈正式命名发表的；当然各个国家根据本国语言也有自己的叫法。我国就叫蓖麻；蓖麻是正式中文名称，这个名称来源于《唐本草》，在《中国植物志》中确定为正式中名；蓖麻这个名称是怎么来的，据资料，由于它的种子椭圆形，表面平滑，有浅褐色或灰白色斑纹，看起来形状像“牛螕（蜱）”，

又因它是草本而非虫类，便去除“螕”字的“虫”字旁，加上“艹”头，组成“蓖”；这种植物的茎皮纤维可制绳索，有着大麻、宁麻的麻类植物的功能，在它们共同名称中抽出“麻”字，并尾追在“蓖”字之后，于是，结合种子形状比喻和茎皮作用，巧妙起名“蓖麻”全名。它的别名还有蓖麻籽、大麻子、红蓖、老麻了、红麻、八麻子、草麻等等；在植物分类学中属于大戟科蓖麻属（全世界共1种）植物。

二，蓖麻的传播历史

蓖麻是一种热带、亚热带油料作物，原产非洲东部；据《中国植物志》记载，“蓖麻原产地可能在非洲东北部的肯尼亚或索马里”，说明蓖麻的原产地目前还不能完全清楚；但考古学家发现，在古埃及王陵中有保存完好的蓖麻种子，经过鉴定埃及种植蓖麻至少有四千多年的历史；其邻近的埃塞俄比亚也成了种植蓖麻的古国之一。后来由于人类的探险活动等，使人类活动扩大了涉足范围，开通了多方商路，包括植物种子在内的物资交流广泛开展，蓖麻种子便由非洲东部向世界多地传播开来，

如亚洲的印度支那、泰国、中国、日本，南美洲的巴西、阿根廷，北美洲的美国等。那么，蓖麻是何时何地传入我国的？目前还没有准确的答案，只有文献记载和考古的一些证据；根据研究资料，古代医书《本草》曾对蓖麻作过形象的描写，写到：“仁油可作印色”，“籽无刺者良，有刺者毒。”；明代末年《天工开物》对蓖麻籽的利用也有记载；明代弘治十八年《本草品汇精要》对蓖麻的医用和疗效也有记载；事实上唐朝显庆四年即公元659年颁行了《新修本草》，后称《唐本草》就对蓖麻有记载；由此证明外来的蓖麻在唐朝就已落户中国，并且知其医用价值；《康熙字典》注释：“据玉篇（梁·顾野王撰），有蓖麻之名”，这里的“梁”是我国历史上的南北朝时期，这就说明我国在1400多年之前已经开始种植蓖麻了。至于蓖麻在我国是何时何地传入的，还有待进一步的研究发现。

三，蓖麻的利用价值

第一，蓖麻的种子可榨油，是重要的工业用油。

蓖麻籽含油率45%左右，种仁的含油率75%左右；蓖麻油是一种不干性油，其特点是粘度高、凝固点低、耐高温、耐严寒，在500°C高温时不会硬化，在-40°C低温时不会凝固；因此蓖麻油在工业上具有其他油脂不能替代的作用，可广泛用于航空、航天、精密仪器的高级润滑油、刹车油、防护油等。并且它是一种有多种用途的化工原料。

第二，蓖麻在农业上用途很广。蓖麻油可作农药的乳化剂；蓖麻籽脱油后的饼粕可作肥料；蓖麻茎皮纤维可制作绳索、混纺麻袋和麻织品。

第三，蓖麻药用。宋代《图经本草》中对蓖麻就有“中有仁，嫩白，可入药”的记载；李时珍在《本草纲目》中也有“蓖麻籽捣碎可治脚气病、浮肿和脓疮等疾病”的描述。蓖麻和蓖麻籽在我国医药中一般多用于缓泻剂。

药用时请遵医嘱。注意蓖麻籽中含有蓖麻毒蛋白和蓖麻碱，对人体和其他动物具有剧毒，不可食用。