古典家具研究界泰斗王世襄在《明式家具研究》和《明式家具珍赏》两书中都收录了一件榉木矮南官帽椅（图1）。该椅子现在收藏在清华大学艺术博物馆。

图1 原款矮南官帽椅标准图

中国传统家具中搭脑和扶手都不出头的椅子被称为南官帽椅。该矮南官帽椅尺寸座面71×58厘米、座高31.5厘米、通高77厘米。一般正常的南官帽椅座高为45~50公分之间，而这个椅子坐高为31.5公分，比正常高度低了15公分以上。椅子基本采用了南官帽椅的常规做法：四腿圆材，下部外圆内方，搭脑向后有圆弧，靠背板雕花，鹅脖另安，不与前腿贯通，有联帮棍，椅盘以下四面券口牙子，边缘起灯草线，管脚枨步步高制式。坐面保留原来软屉。

这款矮南官帽椅在笔者目前所接触到的椅子中也算是一个孤品，在王世襄《明式家具研究》中另外也仅仅提到一例矮圈椅。因为少见，所以特立独行。正常的椅子如果裁短椅腿做成低矮的造型，会显得有些头重脚轻。这款椅子本身坐面尺寸很大，客观地减少了头重脚轻的观感。

曾经有人说这个椅子可能是正常的南官帽椅改制而成，但仔细观察椅子各个部件的细节就会发现，这其实本来就是一个原制矮南官帽椅，不存在改制之说。这件椅子在上个世纪40年代曾有美国家具商多次请人用黄花梨仿制但不得其味。

我们基于此椅原款图基础上，分别将椅腿下部和椅背加高（图2），同时在将正面券口牙子的上牙板加高，如此模拟的效果图整体看起来了显然比原椅更加匀称自然。原款券口牙子的上牙板较矮，正是为了与矮椅造型呼应，从这点上基本上可以判定，该椅应为原制，而非高椅改制。

图2 做了模拟加高处理的椅子效果图

椅子的用途一直是个谜。椅子配上座垫，高度跟现在的沙发很接近，很适合现代人使用。不过在明式家具盛行的年代，桌案一般都比较高，所以很少配以这么矮的椅子。对于它的用途，考虑到它的坐面特别大，达到了71×58公分，不适合倚坐，大家一般认为它是供参禅者趺坐。贴合在很多古代的画作中可以看到类似的在椅子上趺坐的形象。隋唐及以前的禅椅，常见四出头造型，或者扶手与搭脑同一高度，即离椅面约25-30cm高度。南官帽椅造型的禅椅比较少，偶尔在《鲁班经匠家镜》的页十八中可以看见一例（图3）。

图3《鲁班经匠家镜》中的南官帽禅椅

一件卓越的古典家具，一定是制作者在各个细节都做了多方揣测和考量。通观这件椅子的细节打造，可以充分感受到这点。我们从下面几点来分别叙述。

一、靠背板正面中部的浮雕图像是这个椅子的一个重要的亮点，首先图案的开光窗用了方形，其上面左右两角内陷小委角，整体像令牌造型（图4、5）。椅子背板雕花一般用圆形，不过用在此椅子上，在气势上可能不能呼应整体的韵味。方形开光在传统建筑中常用，尤其在格子门和屏风上应用较多，常见四角做成委角，但是在家具中很少使用。

浮雕采用了夔凤纹的图案，这种图案在明清家具中使用得非常少见。明清家具中使用比较多的类似动物纹饰有龙凤纹、麒麟纹配以卷云纹等，但是这些纹饰一般偏于曲线转接，趋于生活化，动物形象也一般比较生动；而使用方形转接的夔纹则比较少。夔纹显得形象比较刚劲敦朴，在春秋战国乃至西汉时期用得比较多，所以在南官帽椅中使用夔纹就显出一种摹古的感觉。夔凤纹是女性化的花纹，结合前面的禅椅用途推论，我们可以想象一位身着华丽的尊贵老妇盘腿于椅上，冥思打坐的意境。

特别提一下，原器靠背板的雕刻是在整板铲地开光基础上雕刻，也彰显工匠对制作本椅的用心和讲究。