当你抚摸着趴在沙发上打呼噜的主子时，可能很难想象我们的祖先曾经是它们的猎物。

大约3000万年前，第一只真正的猫出现在欧洲的森林里。它叫始猫，正式从食肉动物中作为一个新的类别独立出来。

又过了约1000万年，始猫逐渐分化成两个类群，其中一个发展成剑齿虎家族。

我们的先辈大概在一万年前还能看到这些面貌恐怖的猫科动物，它们体重几乎是今天老虎的两倍。遗憾的是地球已经失去了这些长相奇异的剑齿猫。

而另一个类群则逐渐演化成我们所熟知的猫科家族：虎、狮子、豹、猎豹、美洲狮……以及大家熟悉的家猫。

今天，40种野生猫科动物遍布除南极洲、澳大利亚之外的新旧两个大陆。

它们的足迹覆盖范围令人惊讶：从海边沙滩直到海拔5000米以上的高寒山岭，几乎所有的生态系统类型中都有猫科动物的存在。