连续光谱图。图片来源：Wikipedia

我们可以从“V”这一小段光谱中提取出几个还能分辨得出的颜色。下面这些，就是大脑感受到的光学意义上的“紫色（Violet）”：

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了解了光学意义上的紫色（Violet），接下来就说说生活中看到的“五彩斑斓”的“紫”又是怎么回事。

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生活中的“紫色”是什么？

它是怎么被看到的？

从美术的角度出发，由不同比例红色和蓝色颜料混合而成的颜色，也被称为“紫色”。这种“紫色”在英语里也有一个专有的词：Purple，它正是我们平常见到的很多物体的“紫色”。

想感受这种“紫色”，最直观的方式就是买一盒水彩颜料，将红色和蓝色以一定比例混合在一起：

紫色的一种，实际上紫色还有很多种，并不是单一的。和上面光学中的“紫（Violet）区别很大。图片来自作者

把红色光和蓝色光叠加在一起，也能得到“紫色”。但这里的“紫色光”和前面提到的“光学中的紫（Violet）”区别在于——“Violet”是单色光，我们通过叠加得到的“紫色光”是混合色光。

手机屏幕就是这种“混合色光”最直观的应用。

如果你将手机屏幕放大，就会发现屏幕里其实只有三种颜色的发光单元：红、绿、蓝（也就是色光三原色）。这三种发光单元通过明暗调节，可以让手机屏幕呈现出各种颜色。比如紫色光，就是红色和蓝色两个发光单元亮起后展现出来的颜色。

如果你点开这张图片，将它放大，你会发现里面只有“红、绿、蓝”三种发光单元。图库版权图片，不授权转载

上面手机屏幕中的“紫”，我们又是如何感知的呢？

当屏幕上出现色彩的时候，视网膜上的三种视锥细胞——对黄绿光敏感的视锥细胞L，对绿光最为敏感的视锥细胞M和对蓝紫光最为敏感的视锥细胞S就会被刺激到，同时发出信号给大脑，大脑会告诉我们，我们看到的颜色是什么。

如果看到的是“紫色”，那么它被“看到”的流程其实是：

屏幕上红色和蓝色的发光单元亮起，两种发光单元分别刺激视锥细胞L和视锥细胞S，这两种视锥细胞被同时刺激到的时候，大脑收到信号——“紫色”。

因此，我们所“看”到的颜色，其实是人眼和大脑对光的重新叠加。

现在再看张朝阳“太阳光谱里并不存在紫色，人眼看到紫色要对光谱重新叠加”这句话，是不是就不那么难理解了？

后半句话毋庸置疑，我们所感受到的 “紫色”，确实是人眼和大脑对光的重新叠加。前半句话则有一点问题，即太阳光谱还是存在“紫色”的，只不过并不是“紫色（Purple）”，而是“紫色（Violet）”……

作者｜崔瀛昊

审核｜刘 茜 北京天文馆研究员

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