上图就是地球绕太阳公转并且自转时的样子，地球上的字母N表示我们是从北极往下俯视的视角。

我们从上图地球第一天的位置看起，地球上小白点对齐紫色的线条，红点指向太阳中心位置。

那么第二天，由于地球又绕着太阳行进了略小于1°的距离，为了使得地球上的红点能够与太阳中心对齐，因此地球就必须额外自转一个角度，转这个角度正好用时3分56秒。加起来正好24小时。

到了第三天也一样，为了使得红点与太阳中心继续对齐还必须额外转一个角度，也是24小时。

现在再来看地球上的白点，其实它从起始位置开始转，再次回到起始位置的话，用时为23小时56分4.09秒，这就是地球自转一圈的情况。

因此地球自转一圈并不是我们的一天24小时，我们每天给地球的自转加了3分56秒。

那么我们为什么非要规定一天是24小时呢？非要加3分56秒呢？

这就要说，地球上的那个红点与太阳中心线对齐的重要性了。例如今天正午12点，我们抬头一看，太阳正好处在了我们天穹的最顶端，也就是地球上的红点与太阳中心点对齐了。

为了使得明天的正午12点太阳继续能够处在天穹的最顶端，那么地球上的那个红点就必须再次与太阳中心点对齐；

不然的话，明天正午的12点，太阳会在天空中偏东边的位置，并没有达到天穹的顶端，再等个3分56秒，它才会达到昨天的位置，但时间已经变成了12点03分56秒。

如果一直存在这个误差的话，有可能时间已经是半夜两点了，太阳依旧高高挂在天上。

那我们要时间有何用。因此我们一天的24小时，其实是地球自转一圈的时间加上公转轨道上额外1°的自转时间。

作为一个爱好科学的，这一点还是要清楚的。

那么一年不是绕太阳一圈。这又是怎么回事呢？

我们对一年有两种定义，一种是恒星年，一种是回归年。恒星年很简单就是我们所认为的地球绕着太阳转了整整一圈，也就是360°，用时大约为365.25636天。

但是我们在地球上并不会使用恒星年来确定历法，因为恒星年对地球上的农业生产没有一点帮助。

因为我们知道农业生产需要知道准确的24节气，例如常说的春分、秋分、夏至和冬至，也就是上图中地球所处的四个位置。

这两个分点和至点如果按照恒星年来确定的话，那么每一年的时间都不一样，非常混乱。因此我们在地球上采用的是回归年，这才是我们的历法年。

回归年就是今年的春分到明年春分所经历的时间，这个时间大约为365.242193天。比恒星年要短，而地球绕太阳其实只转了359.986°。

那么为什么回归年会比恒星年短呢？这是因为地球的春分点在公转轨道上会发生飘逸。也就是位置不规定。

究其原因是因为地球自转轴的进动造成的。

我们知道地球的自转轴相对于黄道面有23.5度的夹角，文章开头也说了，正是这个夹角造成地球四季的变化，虽然这个夹角的变化幅度不大，但是地球自转轴它会转动。

周期为26000年，也就是这么长时间转一圈，地轴的转动就会造成每一年春分点在公转轨道上的位置发生改变，也就是所说的漂移。