经过8年马拉松式谈判，世界上覆盖人口数最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区在今天迎来了重要的里程碑。

据新华社消息，15个区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的成员国于11月15日正式签署该协定。签署仪式以视频方式进行。

RCEP最初由东盟十国于2012年发起，邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度共同参加（“10 6”），通过削减关税及非关税壁垒，建立16国统一市场的自由贸易协定。

RCEP涵盖约22亿人口，GDP总和将达23万亿美元，占全球总量的1/3。

去年11月，由于在关税、与其他国家的贸易逆差和非关税壁垒方面存在分歧，印度决定退出谈判。

RCEP参加国虽然拟在一定期间内不接纳新成员，但印度被作为例外对待，完善印方提出要求后就能够重返的环境。

在今天（11月15日）上午举行的第四次RCEP*会议上，中方表示，这不仅仅是东亚区域合作极具标志性意义的成果，更是多边主义和自由贸易的胜利，必将为促进地区的发展繁荣增添新动能，为世界经济实现恢复性增长贡献新力量。

中国国务院总理李克强在会议上指出，当前国际形势下，RCEP经过8年谈判得以签署，让人们在阴霾中看到光明和希望，表明多边主义和自由贸易是大道、正道，仍然代表着世界经济和人类前进的正确方向。

中国财政部称，RCEP协定货物贸易自由化成果丰硕。各成员之间关税减让以立即降至零关税、十年内降至零关税的承诺为主，自贸区有望在较短时间内取得重大阶段性建设成果。中国和日本首次达成了双边关税减让安排，实现了历史性突破。

RCEP中所含内容十分广泛，除了消除内部贸易壁垒、创造和完善自由的投资环境、扩大服务贸易，RCEP还将涉及知识产权保护、竞争政策等多领域。

协议的签署在全世界范围内受到注意，尤其是在当前全球仍然面临新冠疫情的挑战下，RCEP的签署是否能够带领亚太国家率先恢复经济，值得期待。

韩国总统文在寅当天表示，RCEP具备了疫情后引领时代的最佳条件，这将开创世界最大电子商务市场，中小企业、初创企业、发展级别不同的国家将携手共创未来，区域内贸易壁垒将降低，人员、物资和企业将自由流动。