而在众多的古冰川风貌当中，冰蚀冰碛湖最为壮观，螺髻山冰蚀冰碛湖分布于海拔3650米以上的各级冰围和冰斗中。据不完全统计，终年积水的大小湖泊有50余有伸入的半岛或湖心岛。湖水则由于基岩颜色、湖周植被或腐植质、湖中水草等的不同而显现翠蓝、棕红、棕黄、草绿、墨绿等颜色。具有考察意义和观光旅游的主要湖景有珍珠湖群、五彩湖群、叠翠湖、姐妹湖、干海子、黄龙潭、黑龙潭、温泉瀑布等。

螺髻山不仅拥有美丽的自然风光，还曾是我国较早的佛家圣地。自汉代开劈，而唐代佛事盛行，在此地建造了许多庙宇，现在仍然有不少遗址尚存。唐末以后，由于战乱和其他原因佛事日衰，于是有“隐去螺髻，始现峨眉”、“螺髻山开，峨眉山闭”之说。佛家称螺髻山为“紫微”。但自清初至道咸年间，寺庙又逐渐兴起。据记载，仅螺髻山西麓就有曹峒派较大的庙宇两阁十三寺。而且由于螺髻山碧水幽谷，烟云飘渺，景观无穷，佛家称为“仙境”。

如今的螺髻山风景区还被誉为“世界古冰川地质公园”、“动植物王国”、“生物资源基因库”和“中国彝族火把节之乡”，既是理想的地质研究、科学考察和生态旅游目的地，又是体验彝族风情的最佳所在。