前段时间，着重讲述了一些古代日本文化，其中讲述了“天狗”的出现以及天狗在日本人心目中的地位。因为篇幅的原因，并没有详细讲述，今天继续说一说日本人对于天狗的各种奇想。

上文说过，在日本文化中，天狗是具备让天下大乱能力的妖物，相传镰仓幕府的灭亡就是因为天狗导致。日本史上最著名的战神源义经，之所以能以一身绝技打败当时全盛的平家一门，据说是得到了京都郊外鞍马山中鞍马天狗的真传。后来源义经在京都五条大桥与后来的忠臣怪僧武藏坊弁庆对战，使用的也是传说中天狗拥有的绝佳跳跃力战法。

日本足柄山的最乘寺，是诸多日本动漫中经常出现的建筑，寺庙之中供奉着巨大的天狗雕像，并且有化身尊者天狗的得道高僧传授武艺。除了“尊者天狗”的雕像之外，还有高鼻子穿着木屐的“大天狗”，以及长得像鸟的“小天狗”的雕像。这三种天狗的形象分别象征了日本人心目中天狗样貌不同阶段的演变。

最早描述天狗的作品是《太平记》，其中描述天狗是一种类似鹰形的妖物，外形很像《封神演义》中的雷震子，通体呈金色，这个时期的天狗被认为是崇德上皇的化身，他将日本历史中历代冤死的皇族聚集起来，其中包括了与足利尊氏对抗而郁郁而死的醍醐天皇。崇德上皇化身的天狗不但聚集了历代冤死的日本皇族，还聚集了日本历史中早已过世的高僧。在一切准备就绪之后，天狗带着怨灵大军让整个日本陷入了战乱地狱。

在被打败后，崇德上皇化身的天狗逃入深山中，因为受伤的缘故法力大不如从前，于是化身千千万万小天狗，转化为破坏佛法、扰乱天下的妖魔。这个时期的天狗在外形上发生了变换，变成鸟头人身的怪物，它们穿着道行者的衣服，可以飞到空中，也可以在陆地上行走，并且很难对付。这个时期的天狗被称为“鸦天狗”或“小天狗”。

到了江户时代，天狗的形象又发生了改变，变成红脸高鼻子的形象，穿着山伏（道行者）的衣服以及大大的木屐，能跟人交流，并且具备很厉害的法力。此时天狗的负面形象同样得到了改变，它们不再是邪恶的化身，成为具备神通力的尊者以及佛法守护者，它们喜欢在山中修行，但经常会因为修行不慎而坠入魔道。为了不让自己受到其他妖物的诱惑，它们选择住在寺庙中，在守护佛法的同时，希望通过佛法的力量洗涤曾经附着在自己身上邪气。

日本群马县迦叶山弥勒寺中供奉着日本有史以来最大的天狗面具，该寺传说中的得道高僧中峰尊者先是发下誓愿辅佐师尊，他一生不曾衰老，始终保持着童颜，在师尊让位之后，他丢下一句话“我乃迦叶之化身，如今已经完成世间任务，将化成精灵永驻此山中救度众生。”说完之后，中峰尊者消失不见，地上留下一个巨型的天狗面具。日本人认为中峰尊者就是天狗的化身，那个面具头长6.5米，鼻高2.8米，如今依旧供奉在寺院中。