▲唐朝华亭县

第二次拆分则是在唐宋之际，随着安史之乱的爆发，中国经济中心加速向江南转移。江南地区成为朝廷财政最为依仗，人口最为稠密的区域，苏州自然也就成为政务最为繁多的地区之一。

为适应这种情况，五代十国时期，后唐从苏州（中吴府）析出以嘉兴县为治所的开元府（后称秀州），领华亭等三县。

到了宋朝，华亭县内密布的河道带动了航运的发展，促进了境内位于黄浦江和吴淞江的交汇点的上海镇的崛起。

此次行政拆分的结果是苏州被一分为二，秀州领华亭县脱离苏州管控，成为与苏州平级的行政区。

▲北宋苏州与秀州（嘉兴）

第三次拆分则在元朝。元朝建立后置江浙行省，主管江南地区。改开元府为嘉兴路。由于华亭县的经济规模不断扩大，因此将华亭县析出，升为松江府。

1290年，在松江府境内，元朝又从华亭县中析出以上海镇为核心的“上海县”。这是“上海”一词第一次作为行政区划而出现。

此次拆分后，原唐朝的苏州范围里，已经相继析出了与苏州（当时称平江路）平级的松江府和嘉兴路两个府级单位。

而松江府内部则析出华亭和上海两个县级单位。

▲元朝平江路、松江府与嘉兴路

最后一次拆分则是在明清时期，江南的经济中心地位更为巩固。明朝初期从苏州府的昆山县中析出太仓散州，与“县”同级，交给苏州府管理。

清朝中期则升太仓为直隶州，与“府”同级，下辖三县一散州，直归江苏省管理。

而明清时期松江府则析出青浦、金山等多个县。到鸦片战争前，松江府已经发展成为下辖七县一厅的大府，是江苏省重要的棉纺织和航运重镇。

不过，松江府的地位仍远不及苏州、江宁这两个江南传统的经济和政治中心。

最后一次拆分后，太仓州从苏州府正式析出，与松江府基本组成了今天上海市辖区范围（除太仓县外）。

▲1840前，今上海市境内存在一散厅一散州和十县，分属松江府和太仓州

步入近代后，随着西方列强打开中国国门，上海县被开为通商口岸。一个个租界在上海的建立，上海的地位日益特殊，也逐渐迈出了脱离江苏省的步伐。

鸦片战争后，英国要求清朝开放东南沿海作为通商口岸。在江南诸多的城市中，英国一眼看中了政治经济地位都不突出的松江府上海县。