对联，又叫对子，由上下两句构成，两句字数相等，内容相关，讲究合辙押韵。

对联可以出上联，再由任何人按照上联的字数、结构、词性、韵律对出下联。

这就是对子。

自古至今，五湖四海的中国人，过大年都要贴对联。

因为大年叫春节，所以对子也叫春联。

过年，是庆贺上一年的丰收，迎接新年春天的到来。

此谓辞旧迎新。

所以，过年贴对子有两个目的，第一辟邪。第二祈福。

先说古人辟邪。

辞旧迎新的过年，必须举行隆重的祭祀。举行祭祀必须有神圣的仪式。

古人认为，祭祀祖先、祭祀各路保护人民的神灵时，难免有妖魔鬼怪混杂其中，侵犯人类。

因而，必须在祭祀时有一种镇压各路妖魔鬼怪的灵物。

这个灵物就是桃符。

桃符是怎么来的呢？

传说，东海有座度朔山，山上有一株大桃树遮天蔽日大。

（东海度朔山的神桃树和神荼、郁壘）

桃树下只有一门，门口有两个专门镇压妖魔鬼怪的神。

一个叫神荼，一个叫郁壘。

每逢遇到不守规矩的妖魔鬼怪想逃出桃树门兴妖作怪时，神荼和郁儡就把他们捉住，吊在大桃树上喂老虎。

因此，天下的恶鬼都害怕大桃树下的神荼和郁儡。久而久之，桃树也成了辟邪木。