姜太公是西周王朝的开国元勋。又是东方齐国的第一代君主。他在西周初年的军事和政治舞台上是一个积极活动和卓有影响的人物。可是关于他的籍贯和早年活动的情况。历来说法分歧。是一个颇有争议的问题。有一种流行的意见认为：“姜太公是渭水上游的羌族部落长”。“是羌的领袖”。羌人长期支助周人的政权；随着周人克商，姜太公被封于齐。“遂以西方之文化移植于东方”。
按照这种意见，姜太公在参与周族伐商以前，一直居住于西部今陕西、甘肃境内，“旧说姜太公‘东海人也，是一个大错误’”；所有关于姜太公早年在东方今山东、河南境内活动的记载，统统都是“伪史”。出于战国时候“造故事的人”所“附会”。我们认为，这种意见并没有对姜太公的一生经历进行全面的考察，也不了解西周以前东西方各族的联系交融情况，因而必须对此作一番细致的辨析。
一
姜姓部族确实是羌人的一支。姜、羌二字古音相同。羌字从羊从人，表示族名；姜字从羊从女，表示族姓。他们都生活在我国西部地区。《说文》云：“羌，西戎牧羊人也。……西方羌从羊”；《风俗通》谓：“羌本西戎卑贱者也，主牧羊。”而姜姓部族原来也居住在今陕西省扶风县一带。《水经注·渭水》说：“岐水又东径姜氏城南，为姜水。”《路史·国名记甲》云：“扶风姜阳有姜氏城，南有姜水。”这里所记的姜水和姜氏城，可能就是姜姓部族最早活动的地区。由于姜、羌同源，故《后汉书·西羌传》说：“西羌之本。……姜姓之别也”；章炳麟也指出：“姜姓出于西羌。”他们起初都应是以牧羊为主或以羊为图腾的部族。
然而姜姓部族很早就从羌人中分离出来，他们的居住地在羌人的东部，其经济生活也已开始由游牧为主转变为以农业为主。据传姜姓部族的始祖为神农氏，或称炎帝。《说文》释“姜”字曰：“神农居姜水，因以为姓”；《帝王世纪》述：“炎帝神农氏，姜姓也。……长于姜水，因以氏焉。”关于神农氏开始从事农业的故事在古代流传极广。《易·系辞下》记：“神农氏作，靳木为耙，揉木为来，来褥之利，以教天下”；《商君书·画策》谓：“神农之世，男耕而食，妇织而衣”；《淮南子·修务训》亦云：“神农乃始教民播五谷。”可知以炎帝神农氏为始祖的姜姓部族，实为羌人中最先进入农业经济阶段的一支。
炎帝族的姜姓部落和黄帝族的姬姓部落原来十分接近，两族并有亲属关系。《国语·晋语四》记：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。”姬水应该是离姜水不远的一条河流。由于两族相近，就经常互通婚姻。相传姬姓周族的始祖后樱的母亲即姓姜，叫姜原。后稷小时候就“好耕农”，喜栽种作物，长大后便“教民稼墙，树艺五谷”。显然，后稷的一套栽种五谷、从事农业的本领，就是他母亲从姜姓部落那里带来的。
应该说明，自姜姓部族从羌人中分离出来，羌人仍游居于西部地区，“依随水草，以产牧为业”，后来成为商朝不断攻伐的羌和跟随武王伐封的“西土之人”；而以炎帝为始祖的姜姓部族经过长时期的发展，除了一部分还留居于渭水上游一带，一部分则沿着渭水、黄河两岸继续东移，“路线偏南”，到达今河南南部和山东西部；另有一部分从羌人中分离出来的姜姓部落，杂居于西方戎狄之中，仍残留着游牧民族的生活特点和风俗习惯，被称为“姜氏之戎”。这是一种“介乎姜与羌之间的类型”。
炎帝族的东移是和黄帝族一起进行的。在向东发展的过程中，它们必然会与东方的土著部族发生冲突。《逸周书》中记述炎、黄二帝与东方部落联盟首领蚩尤争斗的情况说：“昔天之初，……命蚩尤宇于少昊以临四方，……蚩尤乃逐（炎）帝，争于琢鹿之河（阿），……炎帝大慑，乃说于黄帝，执蚩尤，*之于中冀。”这里的“少昊”即鲁地（今山东曲阜县一带），鲁国古称“少皞（昊）之虚”。大约居于东方的蚩尤部族先是与炎帝族争逐，炎帝因恐惧而“说于黄帝”，然后炎、黄二帝联合而与蚩尤大战，终于擒*蚩尤。

二帝与蚩尤争斗和交战之地“涿鹿之阿”与“中冀”，在今河北省涿鹿县南。关于炎、黄二帝与蚩尤的这次战争，史书中多有记载。《庄子·盗跖》云：“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野，流血百里”；《史记·五帝本纪》称：“蚩尤作乱，黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂擒*蚩尤”；《帝王世纪》曰：“黄帝……征诸侯，使力牧神皇直讨蚩尤氏，擒之于涿鹿之野，使应龙*之于凶黎之丘。”从上述“征师诸侯”、“流血百里”等传闻来看，这次东西方部落联盟之间的决斗，一定规模很大，并且十分激烈。
炎、黄两族在联合打败东方的蚩尤部落联盟之后，内部又发生冲突而再一次引起战争。《史记·五帝本纪》载：“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，……以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。”《大戴礼记·五帝德》、《太平御览》卷七十九引《帝王世纪》都有同样的记述。足见这也是上古一次有名的战争，而且持续的时间相当长。阪泉的地望，据《水经注·氵纍水》引《魏土地记》。在“涿鹿城东一里”。《晋太康地理志》亦日：“涿鹿城东一里有阪泉，上有黄帝祠。”可知炎、黄两族争逐的战场还在今河北省涿鹿县附近。
经过涿鹿、阪泉二次战争，东西部族更加交往融合。炎帝族的姜姓部落可能就在这时进入今山东北部和东部。《左传·昭公二十年》记晏子讲述齐国的历史说：“昔爽鸠氏始居此地，季荝因之，有逢（当作逄）伯陵因之，蒲姑氏因之，而后太公因之。”杜注：“逢伯陵，殷诸侯，姜姓。”《国语·周语下》记周室伶州鸠曰：“我姬氏出自天鼋，及析木者，有建星及牵牛焉，则我皇妣大姜之侄、伯陵之后逄公之所凭神也。”韦注：“大姜，大王之妃，王季之母，姜女也”；“伯陵，大姜之祖有逄伯陵也，……殷之诸侯，封于齐地。”《汉书·地理志》也说：“齐地，……汤时有逄公伯陵。”显然，姜姓部族的首领逄伯陵，到夏末商初时，已经成为东方齐地的君主，中原王朝的诸侯。
由于长期的迁徙移居，发展繁殖，至殷代末年，姜姓部族在东方所建立的国家已有齐、许、申、吕、纪、州、莱、向等。殷代卜辞中就经常提到“齐”地。如“口口卜，又于五山，在齐，…月卜”；“癸巳卜，……在齐師”；“癸丑王卜，……在齐師”等。郭沫若指出：“齐当即齐国之前身，盖殷时旧国”；“殷代之齐，当指齐之首都营丘附近，今山东临淄县也。”《山海经·大荒北经》云：“有北齐之国，姜姓，使虎豹熊罴。”可见姜姓齐国的建立一定为时甚早，当在殷代之前。《国语·周语下》记述共工的从孙四岳因佐禹治水有功，皇天“柞四岳国，命以侯伯，赐姓曰姜，氏曰有吕”；《史记·齐世家》也说姜太公的“先祖尝为四岳，佐禹平水土有功，虞夏之际封于吕，或封于申。”
那么，姜姓的吕和申国的建立，也早在虞夏之标。《国语·周语中》载周室富辰日：“昔挚、畴之国也由大任，杞、缯由大姒，齐、许、申、吕由大姜，……是皆能内利亲亲者也。”这里的大任是王季之妃，周由大任而结好于任姓的挚、畴二国；大姒是文王之妃，周由大姒又结好于姒姓的杞、缯二国；大姜是太王之妃，周由大姜并结好于齐、许、申、吕四国。故韦昭注：“四国皆姜姓也，四岳之后、大姜之家也。”由此足证在太王（古公亶父）时，这四国都已存在，并与周联姻结盟。

1969年在山东烟台市出土过二件铜鼎，其铭文分别为：“㠱侯易弟叟……作宝鼎，其万年子子孙孙永保用”；“己华父作宝鼎，子子孙孙永用。”二鼎形制纹饰相同。传世的《己侯钟》出土于纪国都城今寿光县南的纪侯台。这些都“证明㠱、纪、己实为一国”。其疆域延伸到今山东半岛的东部。殷代卜辞中就有“㠱侯”的记载。《左传·隐公元年》孔疏引《世族谱》：“纪，姜姓。”可知姜姓的纪国也是殷代早已存在的。《水经注·阴沟水》引《世本》曰：“许、州、向、申，姜姓也，炎帝后。”向国旧注以为在今安徽怀远县，未确。《春秋·隐公二年》载：“莒人入向”。杨伯峻注据《太平寰宇记》，认为向国在今山东莒县南，是对的。莱人本是山东北部的土著，《尚书·禹贡》称：“海岱惟青州，……莱夷作牧。”但是《左传·襄公二年》云：“齐侯使诸姜、宗妇来送葬，召莱子。”可知莱国之君也是姜姓。可能在长期的斗争融合过程中，莱人的统治权早为姜姓集团的人所掌握。
由上述可见，从西方羌人中分离出来的以炎帝神农氏为始祖的姜姓氏族部落，经过长期的迁徙发展，他们早已在东方今河南、山东一带，建立起一系列的姜姓国家。姜太公就是出生于这些东方的姜姓国家中。
从具体国籍来说，姜太公为吕氏，其原籍应是吕国。但吕国也经过很多播迁。其地望有几种推测。宋罗泌《路史·国名记》认为：“太公乃出东吕。”罗苹注引《博物志》云：“曲海城有东吕乡东吕里，太公望所出也。”据《太平寰宇记》：“汉曲海城在莒县东百六十里。属琅邪郡。”然则。姜太公的原籍吕国或者就是已经迁徙到今山东省莒县以东的东吕。那里东面靠海，南面有姜姓的向国，北面有姜姓的州国（今山东安丘县）和纪国。很便于姜姓宗族的活动。
关于姜太公的国籍还有一种传说。《荀子·君道》称：“文王……举太公于州人而用之。《韩诗外传》卷四“州”改作“舟”。俞樾《诸子平议》进一步引申说：“太公身为渔父而钓于渭滨，故言舟人也。”看来甚为牵强。其实，“州人”就是指太公的原籍在州。章诗同《荀子简注》：“州，古国名。姜太公原为州国人”，是很对的。州国也是姜姓，在东吕之北。姜太公的祖上可能长时间迁到州国居住而被称为“州人”。显然，史*载中说太公是“州人”、“出于东吕”，或者说太公是“东海上人”、“东夷之士”，都表明他的籍贯在今山东东部。
二
姜太公属吕氏，名尚号望，应该是吕国国君的宗室子孙。但是由于年代久远，或宗室内部的倾轧斗争，姜太公在吕国已经没有什么权势。《史记·齐世家》说：“夏、商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。”经过长期的“枝庶子孙”的分封和繁殖，吕尚的家庭已由宗室贵族下降为一般的平民百姓，这是很自然的。特别是到吕尚这一 代，生活更加贫困，只得出外做别人的赘婿。《韩诗外传》卷八记述：“太公望少为人婿，老而见去”；《说苑·尊贤》亦云：“太公望，故老妇之出夫也。”两书讲的都是姜太公为人赘婿而又被赶出去的事。这事发生在齐国，故《战国策·秦五》载姚贾曰：“太公望，齐之逐夫。”齐国在州国之西，可能吕尚少年时先到齐国当了一段时间赘婿，因不堪虐待，不能安分守己地为主人创造财富而遭到斥逐。
在齐国当赘婿被逐后，吕望就想到繁荣的中原地区、殷王朝的都城附近来谋生。他先是在棘津（今河南延津县东北）“卖食”，或者“求售与人为庸”，有时在旅店中当一名“迎客之舍人”，即招待员。为维持生计，吕望进一步来到殷都朝歌贩卖货物。《盐铁论·讼贤》云：“太公之穷困，负贩于朝歌也，蓬头相聚而笑之。”足见他的生活是很窘迫的。不 久，他又在朝歌屠宰牲口的市场当了屠夫。屈原曾感叹道：“吕望之鼓刀兮，遭周文而得举”；又提出这样的诘问：“师望在肆昌何识，鼓刀扬声后何喜？”这里的“周文”、“昌”、“后”，都是指周文王。据《史记·殷本纪》，文王（西伯昌）曾经和九侯、鄂侯一起为殷朝的“三公”，早年也在朝歌。文王任三公期间，必然要到朝歌的市肆中去察访。吕望当屠夫时“鼓刀扬声”，言语举止异常，一定会引起文王的注意。
据说吕望还到过黄河在这一带的另一个渡口孟津（今河南孟县南）。《史记·齐世家·索隐》 引谯周曰：“吕望尝……卖饮于孟津。”由于姜太公早年长期活动于棘津、 朝歌、孟津附近，因而有的记载就把太公说成是河内（今河南省黄河以北地区）人。《吕氏春秋·首时》 高诱注：“太公望，河内人也”；宋罗泌更具体指明：“太公望，河内汲人也”；并说：“汲，太公居”，“汲县……有太公泉及庙”。姜太公的籍贯既是“东海上人”，当然不会又是“河内汲人”，但早年他在今河南汲县境内居住过较长时间，是可以肯定的。
在朝歌活动期间，姜太公开始涉足政界。他与投奔文王的贤士散宜生等早有交往。《尚书大传》说：“散宜生、阂夭、南宫括三子者学乎太公，太公见三子，知为贤人，遂酌酒切脯，除为师学之礼，约为朋友。”后来，文王被殷封囚于羡里（今河南汤阴县北），散宜生等三人就来与太公商量对策。姜太公为结交西方周国的君主，便与三人一起到羡里探监，并献计让三人去求取美女、奇物，向殷封献以赦免文王。这些传说在《尚书大传》、《帝王世纪》、《史记·齐世家》中多有记载，也不会是凭空的捏造。据《今本竹书纪年》，文王在帝辛二十三年被囚，到二十九年释放，前后共关了七年。汉贾谊也说：“文王桎梏囚于羡里，七年而后得免。”在这些年中，姜太公当协助散宜生等，为文王的解脱而尽力奔走。
对于殷纣的统治，太公曾有过幻想。他还到过许多诸侯国家，以求施展自己的才能。《史记》说吕尚“尝事封，封无，去之；游说诸侯，无所遇”。这些当都是事实。《战国策·秦五》云太公望曾经是“子良之逐臣”，可能就是指他在游说诸侯时因不合君意而被逐。子良应即良国的君主。殷墟卜辞中已有关于“良”地的记载：“口口卜，行贞王其步 自良”；“ 丁巳卜，行贞王其田……在良。”《左传·昭公十六年》记“晋侯会吴子于良”，其地在今江苏那县北，靠近吕尚在山东的老家。太公所游说而遭斥逐的良国，或许就在这里。
经过几十年的长途奔波，姜太公的年岁已大，他只得到老家东海之滨隐居起来。不久，他听说周文王在西方治政很有起色，便萌生了去西方投奔文王的念头。《孟子·离娄上》说：“ 太公辟封，居东海之滨，闻文王作，兴曰：‘盍归乎来，吾闻西伯善养老者’。”文王是姜太公在朝歌的市肆上和羡里的监狱中早已认识的，为解脱文王他还有过献 计之功，这时他毅然决然再次长途跋涉，“自海滨来归”，垂钓于“渭水之右”以见文王。文王也素知吕望，相会时“眉映之微，而形于色；音声之妙，而动于心”，两人一见如故。在东方经过重重挫折之后，吕尚终于西奔文王，认定文王才是世界上足以依靠的有作为的君主。
三
史载姜太公的籍贯和他早年在东海之滨、中原地区活动的传说，之所以是可信的，还可从他投奔文王后，为西周王朝所建的功勋这一点得到证明。《孙子兵法·用间篇》说：“昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。”伊挚即伊尹，挚是人名，尹是官名。据传伊尹曾“五就汤，五就桀”。因为伊尹熟悉夏桀的政情，故助汤攻桀，势如破竹，成 为商朝兴起的大功臣。吕牙即吕尚，牙是其字子牙的简称。这里把吕尚与伊尹并提，正说明他们都是由敌营来归而成就功业，有着共同的特点。
在文王后期，姜太公已经在剪商过程中发挥着巨大的作用。史称文王“与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计”。文王末年，“败耆国”（耆，一作黎，今山西长治市南）、“伐邘”（今河南沁阳县西北）、“伐崇”（今河南篙县附近），一直打进殷王畿内，离殷都朝歌只有二三百里。司马迁指出：当时“天下三分，其二归周者，太公谋计居多”。显然，这是和他长期在东方活动，积累了丰富的经验分不开的。
武王九年，周军举行伐纣的总演习，姜太公（时称师尚父）统领全军，指挥若定。他“左杖黄钺，右把白旄以誓，曰：‘苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟揖，后至者斩！’ 遂至盟 津。”苍兕是一种河中的怪兽。《论衡·是应篇》说：“河中有此异物，时出浮扬，一身九头，人畏恶之。”师尚父“欲令急渡”，号令“不急渡，苍兕害汝”。他“缘河有此异物，因以威众”。中原地区的黄河两岸是姜太公早年经常来往的地方。他熟知这里的神话传说和渡河的诀窍规律，迅速而准确地完成了演习任务。
过了二年，武王正式起兵伐纣。在这次战争中，太公既是全军的统帅，又是带路的向导，并是作战的主将。他还采取说服招降的办法，使大批殷民前来投诚。《荀子·成相》说：“吕尚招麾殷民怀”，可知他这一手有着特殊的功效。固然，牧野之战周军之所以能如 此迅速的取得胜利，是由于殷朝内部的腐败和周军士气的高昂，但姜太公早年长期生活在这里，熟谙殷散的地形路线，深知殷民的思想、感情、风俗、语言，不能不是一个重要的因素。

周公东征后，姜太公以开国功臣的身份被封于齐。在齐国，姜太公曾当过赘婿多年，对这里的山水地理、风俗习惯了如指掌。他知道人民在想些什么，怎样才能使国家富强。《史记·齐世家》称：“太公至国，修政，因其俗，简其礼，建商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国”；《汉书·地理志》 也说：“太公以齐地负海舄卤，少五谷而人 民寡，乃劝以女工之业，通鱼盐之利，而人物辐凑。”显然，齐国能够很快发达起来，和姜太公早就熟悉当地的民情、物产是分不开的。与太公同时受封的鲁公伯禽就不一样，据说伯禽至鲁后并不象太公那样“从其俗”、“平易近民”，他看不惯当地的风俗人情，于是“变其俗，革其礼”，使人民十分反感，因而“民不有近”。两相对照，周公不能不感叹：“鲁后世其北面事齐矣！”不言而喻，这主要是由于太公为东方本地本族人，而伯禽为西方 异地异族人的缘故。
齐国建立后，周王朝特派召康公来命令太公说：“五侯九伯，女（汝）实征之，以夹辅周室”；并规定姜太公所征伐的界限：“东至于海，西至于河，南至于穆陵（今山东省临朐县南一百里之穆陵关），北至于无棣（今山东省无棣县北）。”这一地区大致就是今山东境内的姜姓诸国活动的领域。显然，周王朝分封姜太公到他的老家，是有目的地采取“以夷制夷”、“以姜族治姜族”的政策。
十分明白，由于姜太公原籍为早已徙建于今山东东部的姜姓国家，他早年又长期活动于东方各地，熟知中原殷畿和东海之滨的地理、民情，使他在伐纣战争中立奇功，分封齐 国后创大业，成为殷周之际杰出的军事家和政治家。如果姜太公是羌族部落长，他的籍贯 为渭水上游一带，在周族克商以前一直局促于西部一隅，那么，要在中晚年创建如此的功 勋和业绩，是难于令人置信的。
原文载于《史林》1987年底2期
