这一连串星几乎是等距排列,亮度也相近,最末一颗星天船三还是最亮的黄白色星,因此并不难认。它的左右还隐约串联着几颗小星,形成一个钩子的形状,在中国的星座系统中它叫天船。它正好位于银河中,船头朝着东南方向,仿佛正准备顺流而下。
在西方文化中,这颗星也颇为出名,它叫 Mirfak,意思是“肘部”或“肋部”。英仙座是大英雄帕尔修斯的化身,这个位置也恰好是肋部,人们也称它为“珀耳修斯之弓”。
在天船三的不远处,还有一颗差不多亮的星,中文名叫大陵五,由于它看上去时明时暗,在西方叫做 Algol,它正是传说中被帕尔修斯斩落的妖女美杜莎的头颅。现在我们知道,它其实是一对互相绕转的食变双星,因为相互遮挡造成亮度的周期性变化。
英仙座和天船、大陵星官的对照关系
食变双星互相绕转
3 大雪天象