小儿子睡着后，妻翻过了＂界牌＂，躺在我身边说，我发现这几天你有心事，什么事和我说说，憋在心里会憋出病的。
我没好气地说，哎呀，别问了，没有，就算有，也不告诉你。和你说了也都是我的错，以前都是这样，我是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
小潘给我打了几次电话了，说你给他*活如何如何，你说说到底咋回事，这次我决定站在你这边。
我叹了口气。
小潘是妻的外甥，虽说是亲外甥，但我们比他也大不了几岁。前不久他联系我，说有一家活他没空做，叫我去做。那几天刚好有空，我就答应下来。
工地在南溪花园，是拆迁安置房，五楼，复式解构。看过后我说，小潘，这活不好做，老房子，以前的东西拆掉了，木楔和钉子很多，这些都要一一抠出来，不然无法施工，抠这些东西需要不少时间。楼梯顶是斜坡，架子搭得太矮，在上面只能蹲着做，蹲着干活多累呀，你自己做吧，我不做了。
小姨夫，我没空，你有空做做有钱赚的，55一个平方，房东说占地面积178，这样差不多一万块钱，你干活快，能行。他带着央求的口吻说。
我看面积不对，有两百平方左右，有没有图纸？我问。
房东说178方，图纸也找不到了，她应该不会说瞎话，你做吧。他信心满满地说。
后来从房东和别人的通话里，证实了我的眼力。我说。
妻掐了我一下，谁叫你耳软心活，说不做你又去做，怪你自己。突然感觉妻真的站在我这边了。
第二天，我带着沉重的工具和凳子，分两次爬上五楼，累得气喘吁吁，开始工作。
我滚墙固，贴缝，贴阴阳角条；墙面挂网，找平，两遍白腻子，打磨，完成后这些，我已累成狗。
你干活就不能慢点，累这么狠干嘛？我和你说过多少回了，你就是不听，累伤了老了没有好身体。妻搂住我的脖子说。
我拿开她的手说，可我已经习惯了，年轻的时候在部队养成的，改不了。
房东是个女人，姓程，我叫她程小姐。程小姐人高马大，性格开朗，说话大大咧咧，后来才知道她是山东人。
打完沙皮后，程小姐说让项目经理过来看看。一问才知道，原来这个工地是项目经理包下来的，程小姐闲他的油漆报价贵，所以自己找，小潘刚好在给她的小姐妹家干活，所以就形成了现在的事实。
你把人家的活抢走了，人家肯定会报复你，你等着瞧。妻又掐了我一下。
项目经理过来后，东瞧瞧，西瞅瞅，说这里不行，那里也不行，找平腻子露出来，角条有的也露出来，都不行。我对程小姐说，找平腻子也是腻子，露出来一点涂料可以覆盖住，这不是问题，我做了几十年油漆了，这些都属于正常现象，你尽管放心。
那不行，感觉项目经理说的有道理，你要把露出来的都盖住后，才能喷涂料。第二天她陆续找来朋友、朋友的朋友、水电工等等局外人，让他们挑毛病，结果都在预料之中。程小姐阴沉着脸说，重新做，不做好不给你钱。我一脸茫然。
妻说，专业的人她不相信，她去相信不专业的，或者打擦边球的，她脑子进水了吧？我说，后来我给她写了保证书，保证还她一套雪白的房子，她这才松了口，但必须把露底的补补，再喷涂料。我想，比重做强多了，表示感谢。
喷完涂料，我心情舒畅，一身轻松，卸掉了沉重的身体和思想负担，仿佛抖抖胳膊就能飞起来。
不要高兴得太早，这个房东很麻缠，说不定以后还起什么幺蛾子。妻有预感。
前期做完后，我催促小潘要钱。干我们这行，前期结束后房东要付70%的前期款，这是规矩，也是约定。但，我说了好几次，迟迟没拿到钱，眼看后期安装即将结束，程小姐也已联系了我。
妻说，我外甥太老实了，你咋不直接找房东要啊？我说，活是小毛接的，价格是他谈的，我没有理由找她要，她完全可以一口回绝。
我说，程小姐，我还没拿到钱，后期收尾怎么做啊，我们最好按规矩来。她说，潘师傅也没找我要啊，不是我不给他，他不要，我怎么给啊？你明天过来施工，我家里有点现金，懒得存银行了，现场给你现金。我松了一口气，如约而至。
现在哪有付现金的，买东西绝大多数都扫码付款，我这个老太婆都好几年没带现金了，何况做老板的年轻人，这个房东有点奇怪。妻有点怀疑。我说，付现金也不算怪事，只要给，什么方式我都欢迎。
我又带着沉重的工具，再次爬上五楼，一看傻了眼，石膏板上被挖出了好几个洞，二楼顶上的洞是长方形的，封的石膏板，全屋顶磕碰的地方很多，一塌糊涂，我摇摇头，叹了一口气。
妻说，你做好的别人碰坏了，也要你负责吗？东家应该加钱，她加钱吗？我说，加什么加，有些讲良心的人，如果磕碰太多会适当加点，但绝大多数是不加钱的，工人们都心知肚明。后补的很难修复如初，有些人修不好还不行。妻说，看来你又有麻烦了。
楼梯顶修好后，我开始拆架子。架子在墙上钉得很牢，费了九牛二虎之力才拆掉。楼梯不好放梯子，垫上塑料桶，梯子两只脚放在桶上，我站在梯子上。居高临下的感觉有时并不美，我感觉梯子在抖，梯子或许也知道害怕。尽管我小心翼翼，但还是摔了下来，还好人没事，只是梯子摔断了腿，我暗自庆幸。
十点多程小姐来了，我发现她是带着挑剔的目光，疑问的嘴巴和隐形耳塞来的。我说，我刚才摔了一跤，幸好人没事。她面无表情，连一句＂注意安全＂的话都没说，我有点失望。她问，师傅，有没有支付宝，我先转你六千。我说，你不是说付现金吗，签字的笔我都带来了。她尴尬地一笑？
再说，六千也不对呀，70%也差不多七千啊？她说，哪有那么多钱，一百七十八乘以五十，等于六千九，70%就是六千多一点，付你六千已经不少了。她说。
不对，潘师傅跟我说五十五的，不信你看。我翻出微信聊天记录。
你怎么坐地涨价啊，我与他谈的是五十好不好，不信你看。她也找出聊天记录。后来才知道，小潘要五十五，她回五十。小潘说他没理她，就表示不同意。而她却说他没说话就是默认，我夹在她俩中间，失去了说话的权利。我说，你给九千五算了。谁知她恼羞成怒，说，一分钱都不多给。我差点晕倒。
妻说，这人咋这么精，五十一平方做复式，现在恐怕全世界也找不到，她赚了大便宜。我说，算了，谁让咱耳软心活，做事不事先谋划好，暴虎冯河，你不吃亏谁吃亏？权当吃亏是福了。
收尾结束后，第二天收到她的微信，说边角还有点瑕疵，过来弄好。我说，一点瑕疵正常，后期家具进场后一起修补。她说，不行，不修好尾款不给你，明天是最后期限，不然就找别人。记得这已经是她第三次说＂不给钱＂了，她把自己当成了皇帝，老是高高在上。我实在忍无可忍，憋了一个多月的火终于爆发出来。我提高了嗓门，说，干你家的活，整天提心吊胆的，跟做了亏心事似的，我受够了。你动不动就说不给钱，你就是靠这样发家致富的吗？这么低的价格，你还想做多好？白菜价能买到白粉吗？做人不可以这样！她也大声说，就因为价格低，所以你才偷工减料啊，我瞬间无语。扪心自问，我偷工减料了吗，没有，我用人格担保。
妻说，拿到六千后，你就应该拍屁股走人，这种人咱不伺候。我说，不行，做事有始有终，这是我的风格。每个人都想用最小的代价，换来最高的回报，往往忽略了有矛必有盾；有正必有负的客观规律。一些小问题根本不是问题，她小题大做了，装修装修，有装就有修，手工活哪有百分之百的，世界上就没有百分之百的事。妻说，一开始就感觉她不信任你，你也不信任她，彼此之间失去了信任，事情就不会圆满，甚至会出乱子。
和她吵完后，她又找到了小潘，再次说出＂拿不到钱＂。妻生气地说，不管她了，尾款不要也罢，吃点亏算了，心若不安，要钱何用？我让我外甥去，尾款给他，你也别闷闷不乐，这样对身体不好，大半辈子人了！我表示赞同，深感妻终于站在了我这边，能帮我说话了，我激动万分。
聊完这些，夜已经很深了，妻和我都没有睡意。后来，妻鼾声四起，但并没有传染给我，我仿佛被黑夜删除了睡意，脑子里胡思乱想，并不是不累，累过头了，往往会适得其反，我就是这样的人。
天快亮的时候，迷迷瞪瞪睡着了。梦见大雾弥漫，宛如仙境，远处传来鸡鸣狗吠，人喊马嘶，我知道，那是另一个世界。
2022.11.13
