露出檩椽的封后檐墙
雍正建起专业消防队
康熙十八年的大火给年幼的胤禛留下了深刻印象。雍正帝当政之后,很快就组建了一支职业化的消防队。这支消防队由年轻体壮、性格稳妥、操演技术娴熟的八旗官兵、皇宫侍卫组成,称防范火班。到雍正七年(1729年)时,防范火班人数达到了1288人。37个侍卫值班点都配备全套消防工具。雍正皇帝还规定,驻扎在防范火班附近的官兵,也应该在夜间失火时,加入到灭火行动中来:“凡夜间遇有传集之事,火班处附近居住之官员兵丁,即令赴该救火班之大臣处呈递名牌,听其指示遵行。”
故宫的消防水源主要来自内金水河和大水缸。内金水河为故宫里的河流,河水由故宫西北筒子河水关进入,从故宫东南角水关出宫,蜿蜒曲折,为故宫提供了丰富水源。明代天启四年(1624年)六科廊(位于午门以南)火灾、天启六年(1626年)武英殿西油漆房火灾,均得力于内金水河的水源,使得火势被扑灭。
太和门广场前的内金水河
故宫中轴线及内廷区域的部分建筑,距离内金水河、水井等水源较远,建筑前则会安放水缸。清代史料中,“缸”通常被称为“海”,寓意可存储很多水。
光绪朝《钦定大清会典三》记载:清光绪时期,紫禁城内有镀金铜缸18口、大铜缸22口、中铜缸152口、小铜缸8口、大铁缸4口、小铁缸104口,共计308口;每年十一月初一至第二年正月三十日,宫里会安排苏拉(宫廷杂役人员)在缸底烧炭熏缸,避免缸中的水凝结;每年二月初一至十月三十日,这些苏拉每月两次往缸内加水,以保证有充足的水源。大铜缸的口径约1.6米,烧造时需费铜上千公斤,如此大体积的铜缸,为消防用水提供了较为充足的保障。
太和殿前铜缸
消防水龙“西洋激桶”
火灾的扑救离不开灭火工具。明清时期,紫禁城的灭火工具除了云梯、钩子、水桶等普通工具外,还有一种借助机械作用的“灭火枪”,称为激桶。紫禁城里的激桶有两种形式:唧筒和水龙。
唧筒在清宫档案中又被称为“岔子激桶”。故宫博物院现藏唧筒多为铜制,呈下粗上细的中空长筒状,由内外套筒、喷水头、支脚、阀门等部件组成。内筒被抽出后,整个唧筒的长度可达2米。最里层内筒的顶部固定了喷水头,最外层套筒底部有数十个小孔,用于汲水。支脚用于架立唧筒。阀门一般有两个,为铜片或软皮,分别控制进水和出水。唧筒往往与水桶配合使用。建筑失火时,救火人员将唧筒支脚张开立在水桶中,将喷水头对准火点,通过手动前后推拉底部内筒,即可产生喷水效果。
故宫博物院藏唧筒
水龙(水铳)是一种利用拉压杠杆方式取水及喷水的灭火装置。德国传教士邓玉函口授、明代官员王征笔译的《远西奇器图说》中,展示了其灭火示意图。清中期起,水龙逐渐取代了唧筒。水龙在清宫档案中被称为“西洋激桶”,中国第一历史档案馆藏《内务府堂呈稿》载有嘉庆二十年(1815年)六月初五“宫内各等处安设西洋激桶三十一架,叉(岔)子激桶一架,共计三十二架”。