咸阳原上的帝陵。来源/纪录片《帝陵》截图
龙首原，指浐河、潏河之间的高冈地，呈南北走向，以附近的龙首山得名，是龙首山从南到北伸向渭河的诸高冈的统称。狭义上龙首原指该区域最北侧部分，高度较大，像龙头高昂。
凤栖原，位于龙首原和杜东原之间，横于曲江池之西，呈西南东北走向。严格说，凤栖原是从大的龙首原中分出来的，据传是汉宣帝时凤凰飞集而得名。
乐游原，位于西安东南，南起曲江池北岸，向北偏东延伸。一般认为，西汉时期这块叫乐游里，故而得名。汉宣帝皇后许氏就出生在此地，去世后也葬在此。
细柳原，位于西安西南长安县的细柳乡一带。汉文帝时，周亚夫屯兵于此抵御匈奴，军营叫做细柳营，因此后人把这块地叫细柳原。在细柳原附近，还有毕原、神禾原等，是周朝诸王如文王、武王等人的安葬地。另一个叫铜人原，也与白鹿原相邻，是西汉重要的墓葬区。
接下来，我们以西汉为主，讨论一下为什么他们要把陵墓放在那么多的“原”上。
“原”与西汉诸帝陵
西安附近既然有那么多原，为什么西汉大多数皇帝偏偏选择把陵墓放在咸阳原上呢？
这里有多重原因。
首先是压制前朝。咸阳是秦朝都城。西汉建立后，咸阳虽然风光不再，但在西汉皇帝眼里，威胁仍未解除，在此地密集布置墓群，可以起到威慑和压制作用。
其次是风水原因。咸阳原高大雄伟，泾、渭分流，南濒渭河，背靠北山，遥望终南，在此建陵，大有顶天立地之势，象征着皇权的至高无上。同时，由于咸阳原本身就已十分高大，在修建陵墓时可以就地起土。汉成帝时曾考虑在渭河南面建陵，结果地势太低，需要从东山运土，花费太大，最后不得不继续选在咸阳原修建延陵。
汉成帝延陵。摄影/拉尼亚凯亚_Laniakea，来源/图虫创意
第三是交通便利。咸阳原上地势平坦，向南有多条道路直通长安，向北有两条通向西北的“丝绸之路”。咸阳城距离长安不过百里之地，在此设帝陵，便于当朝皇帝祭祀祖先。
第四是政治军事所需。咸阳原上的帝王陵群，是西汉王朝把地理形势与政治军事需要紧密结合的一个典范。西汉时期，北方匈奴始终是其主要威胁。公元前116年，匈奴大兵南犯长安，当时的汉文帝发十万骑“军长安旁以备胡”，足见形势有多危急。按西汉传统，一个地方修建陵墓，往往会迁徙民众到此居住，并在此设县，设守陵人员五千。像汉高祖刘邦的长陵，迁徙人数在万户以上，最多的是武帝茂陵，达到一万六千户。咸阳作为长安北面的一个门户，在此建陵，相当于在长安北侧设了一道缓冲的防线。
汉高祖刘邦的长陵。来源/纪录片《帝陵》截图
文帝将霸陵设在白鹿原，原因与此相同。文帝时，咸阳原上的缓冲地带初步建成，长安以东的防御却严重不足。他即位前，齐王刘襄就曾兴兵向西，威胁京城长安。他主政后，济北王刘兴、淮南王刘长先后叛乱，虽没有造成实质性影响，但东方同姓诸侯王的威胁却给文帝留下深刻印象，因此，他把自己的霸陵放在长安以东、东西交通要道的咽喉部位上。
除此以外，文帝选择把霸陵放在白鹿原上，还与以下两个因素有关。
其一，文帝尚俭。西汉帝陵封土高一般都在30多米，据考古学家测算，这样大的规模需要动用30多万劳动力。像咸阳原上的西汉诸陵，高度多在25米以上，武帝的茂陵最高，达46.5米，远远望去像一座高山。汉文帝考虑到节俭民力，临终遗诏“霸陵山川因其故，勿有所改”。
其二，古代昭穆制度。汉人讲究礼仪，认为“父为昭，子为穆，孙复位昭”。按当时规矩，辈分相同、帝位相连者，死后不能葬在同一陵区。汉惠帝和汉文帝都是刘邦之子，均在穆位，惠帝的陵墓在高祖长陵边上，文帝就只能另外找地方了。宣帝选择在杜东原上建陵，也是这个缘故。
可以看出，无论选在哪个原，其中有一点是共同的，那就是都要在高处。《史记》中说西安“地执便利，其以下兵于诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也”。因此，西安从地理结构上满足了历代帝王喜欢居高临下的心理需求。这一点，在另一古都北京身上，也能找到明证。北京也被称为“地处雄要，北依山崄，南压区夏，若坐堂隍，俯视庭宇”。这或许也能解释为什么古代帝王喜欢在西安、北京建都的原因。
“原”与诗
由于原本身特殊的地形结构，很多文人墨客在此登高远眺，面对自然美景，往往能激发出内心的创作*。所以，很多诗词歌赋中，都能见到原的身影。
最有名的当属白居易的那首《赋得古原草送别》：
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
这首诗是他准备应试的试帖诗习作。此时的白居易16岁，正寄居在浙江，还没到过长安，他笔下的“原”更多的是一种想象。
白居易影视形象。来源/电影《妖猫传》截图
同样是写古原，比他稍晚时代的李商隐则是亲身经历。
大约公元844-845年间，李商隐从太原往长安，路过乐游原时，看到残阳如血，不由得为当时的晚唐国运担忧伤感，于是写下这首《乐游原》：
向晚意不适，驱车登古原。
夕阳无限好，只是近黄昏。
同样是在乐游原，与李商隐同时代被后世称为“小李杜”的杜牧，也曾写过一首《登乐游原》：
长空澹澹孤鸟没，万古销沉向此中。
看取汉家何事业，五陵无树起秋风。
杜牧站在乐游原上，看向北方昔日里汉代帝王陵墓，如血的残阳勾勒出汉家陵阙雄健的身影，世事茫茫，帝王将相，终成灰土，一股浓重的历史沧桑感涌上其心头，不由得喟然长叹。
作为汉唐时著名的游玩胜地，也是整个长安城的最高点。乐游原在古代文化人当中是很受欢迎的，不管是高兴还是失意，到了这里都能找到排遣的方法。所以乐游原在古诗词中所留下的文字或许也是所有原中最多的。除了李商隐、杜牧的这两首，比较有名的还有李白的《忆秦娥·箫声咽》：
箫声咽，秦娥梦断秦楼月。
秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。
乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。
音尘绝，西风残照，汉家陵阙。
