2015年9月22日，**在美国华盛顿州西雅图市出席华盛顿州当地政府和美国友好团体联合举行的欢迎宴会并发表演讲。演讲中，他特别提到了海明威和他的不朽著作《老人与海》。他说：“海明威《老人与海》对狂风和暴雨、巨浪和小船、老人和鲨鱼的描写给我留下了深刻印象。我第一次去古巴，专程去了海明威当年写《老人与海》的栈桥边。第二次去古巴，我去了海明威经常去的酒吧，点了海明威爱喝的朗姆酒配薄荷叶加冰块。我想体验一下当年海明威写下那些故事时的精神世界和实地氛围。”**以自己的人生阅历和感悟，表达了对《老人与海》所体现的进取精神和创造精神的肯定。其实这不是他第一次表达对这位作家和这部作品的喜爱，早在2014年10月召开的文艺工作座谈会上，**就和与会者分享过自己的海明威“情结”。
海明威于1899年出生在美国芝加哥，是一名记者、作家。海明威简单而朴素的写作风格与19世纪末20世纪初主导文学的华丽文风截然不同，影响了一代作家。海明威有着出色的语言驾驭能力，常以最简单的词汇表达最复杂的内容，用基本词汇、简短句式等表达具体含义，用名词、动词来揭示事物的本来面目，丝毫无矫揉造作之感。海明威的创作遵循“冰山原则”，他坚持认为应该从繁杂的社会生活中撷取最有特征的情节，将自己的思想情感隐藏起来，留下八分之七的空间让读者思考与揣摩。
海明威独特的创作风格奠定了他在美国文学史乃至世界文学史上的重要地位，他是世界公认的20世纪最著名的小说家之一。海明威的很多作品传达着一种英雄主义，因此他也被认为是当时美国精神的化身，被誉为美利坚民族的精神丰碑。海明威一生创作出了《太阳照常升起》《永别了，武器》《丧钟为谁而鸣》《乞力马扎罗的雪》《老人与海》等作品，主题大都是对于“硬汉性格”和“硬汉精神”的张扬。其中，《老人与海》是一部融信念、意志、顽强、勇气和力量于一体的小说，让人彻底懂得了打不垮的、坚不可摧的精神力量究竟是什么样的。《老人与海》奠定了海明威在世界文学中的突出地位，助其在1953年和1954年分别获得美国普利策奖和诺贝尔文学奖。
《老人与海》既与海明威的亲身经历有着千丝万缕的联系，又与当时的时代背景密不可分。第一次世界大战结束后，海明威移居古巴，认识了老渔民格雷戈里奥·富恩特斯。1930年，海明威乘的船在暴风雨中沉没，富恩特斯搭救了海明威。从此，海明威与富恩特斯结下了深厚的友谊，并经常一起出海捕鱼。1936年，富恩特斯出海很远捕到了一条大鱼，但由于这条鱼太大，在海上拖了很长时间，结果在归程中被鲨鱼袭击，回来时大鱼只剩下了一副骨架。这件事让海明威触动很深，并激发了他的创作灵感。1950年圣诞节后不久，海明威产生了极强的创作欲，在古巴哈瓦那郊区的别墅，他开始动笔写《老人与海》。到1951年2月23日就完成了初稿，前后仅用了八周。海明威本人认为这是他“这一辈子所能写得最好的一部作品”。
《老人与海》的主人公老渔夫圣地亚哥在出海84天一无所获后，仍然满怀希望的出海，终于在第85天遇到了一条大马林鱼，经过3天的激烈搏斗，老人捕获了大马林鱼，并将其绑在船边。归航中，一群鲨鱼围了上来，老人的渔叉击中一条鲨鱼，但受伤的鲨鱼带走了渔叉。老人用小船中能用的一切当作武器，与群鲨展开生死搏斗。最终，老人回到了岸边，而那条大马林鱼也仅剩下一副骨架。在老人内心，大马林鱼象征着美好的理想和追求的目标，鲨鱼象征着阻碍人们实现理想和目标的破坏性力量。圣地亚哥具有坚强的斗志和坚忍不拔的精神，与大马林鱼顽强的搏斗，与鲨鱼勇敢的斗争，在逆境中勇于拼搏克服种种困难。尽管海明威笔下的老人是悲剧性的，但他身上却有着尼采“超人”的品质，泰然自若地接受失败，沉着勇敢地面对死亡，老人的“硬汉”形象体现了海明威的人生哲学和道德理想，即人类不向命运低头、永不服输的斗士精神和积极向上的乐观人生态度。
海明威创作《老人与海》时正值古巴人民争取民族独立、民族解放的运动逐步进入高潮。在海明威的笔下，圣地亚哥并不单单是一个老渔夫，而是一个生活在苦难中的古巴社会底层的民众代表之一，而鲨鱼是那些殖民主义者和贫困现实生活的象征。为了改变现状，人们不得不与邪恶势力作斗争，而这一切都充分展现了古巴人民顽强的意志力和百折不挠的精神力量，生动地展示了人类与邪恶势力斗争到底的伟大精神，揭示了人类是“真正的硬汉”。“一个人可以被毁灭，但不能被打败”，这是海明威传达的整部小说的思想核心和他的处世理念。毁灭的是身体，不灭的是精神。精神的顽强，足以撼天动地，可能无影无踪，却如影相随，比身体更撼人心魄。一个人只要精神上不输，就是永远的强者，就能够创造无所不能的奇迹。《老人与海》字里行间流露出的都是永不服输、顽强拼搏的“硬汉精神”，这种“硬汉精神”既是全书的“灵魂”，也成为了作者的“标签”。
**指出：“对不同的文化和文明，我们需要去深入了解。”读书是一种了解不同文化的方式，而怎样去感受作者写书的环境、体味书中意境则需要深入实地考察。**曾两次去古巴，并专程寻访了海明威的足迹，品尝了海明威爱喝的“朗姆酒配薄荷叶加冰块”，就是要告诉人们，对不同的文化和文明，要有深入了解的愿望与热情，以此实现心灵的沟通和文明的对话与交流。中华民族自古就有把读书和行路结合在一起的智慧，崇尚“读万卷书，行万里路”。“读万卷书”之后，还要“行万里路”，走出去亲自看一看，置身于书中描绘的情境，才能够对《老人与海》的精神世界感同身受，充分理解加勒比海波涛中那个真正硬汉的纯粹与刚毅。读书与行路相互补充、相互促进，方能达到理论与实践的有机结合。
