造纸是我国的四大发明之一，蔡伦发明造纸术是不少人心中固有的认识。然而，通过考古发现，原来在比蔡伦早几百年就有了纸，世界上最早的纸就出土于西安的灞桥，被称为灞桥纸。

1957年6月，人们在西安东郊灞桥砖瓦厂取土时，发现了一座不晚于西汉武帝时代的土室墓葬，考古专家在一青铜镜上发现，有麻类纤维纸的残片，考古人员细心地把粘附在铜镜上的纸剔下来，由于时代久远，都成了碎片，大一点长宽也就有10厘米，专家们给它定名“灞桥纸”。

▲古法造纸

那么，它是不是纸呢？通过其成分进行鉴定，发现原料是大麻纤维，间有少许苎麻，是植物纤维。由于墓葬是西汉武帝时期，因此灞桥纸也就是汉武帝时期（汉武帝刘彻，公元前156年～前87年）。这是迄今所见世界上最早的纸片，它说明我国古代四大发明之一的造纸术，至少可以上溯到公元前一、二世纪。

依据“灞桥纸”的出土，可以说东汉时期的蔡伦，其实是改进了造纸术，是他让造纸更容易，但不能说他是发明者啦~