爱尔兰首都都柏林

也就是说爱尔兰岛被划分成了爱尔兰和北爱尔兰两部分，这其间有着许多的历史恩怨。爱尔兰岛的人类活动史非常悠久，大约在公元前7000年就有从大不列颠岛来的人类在爱尔兰定居。到了公元前6世纪凯尔特人从中欧地区陆续前往爱尔兰岛，逐步建立起了五个小王国，凯尔特人也被认为现代爱尔兰人的祖先。

爱尔兰地图

爱尔兰岛在此后一直受到来自丹麦人、挪威人和英国人的入侵和殖民统治，其中统治时间最长的就是爱尔兰最近的邻居英国人。从1169年开始至1171年，英国国王亨利二世入侵爱尔兰并取得决定性胜利，从而开始了对爱尔兰岛的殖民统治，此后爱尔兰人不断起义，也不断的遭到英格兰人的残酷镇压。

北爱尔兰地图

到了1801年，英国通过了英国和爱尔兰合并法案，把爱尔兰划入了英国的版图。此后爱尔兰一直反抗并希望脱离英国，到了1921年英国允许爱尔兰南部的26个郡成立“自由邦”，而北部6个郡依旧归属英国，这也成为了后来爱尔兰和北爱尔兰的基本格局。1949年爱尔兰宣布成立共和国，并自动退出英联邦，目前北爱尔兰虽然属于英国，但是也有很强的独立倾向，说不定在将来的某一天，爱尔兰岛就合并成一个国家了。

北爱尔兰首府贝尔法斯特街头