下列图中黑色虚线内为当代襄阳市行政区划范围。

先秦时期，今襄阳市境内曾存在多个小诸侯国，后楚国强盛起来，均吞并之。及至秦国崛起，其境逐步归于秦国，开始设郡置县。

秦朝末期

上图为秦朝末期。此时今襄阳市境内存在上图七县，分属南阳郡和南郡。此时襄阳尚未建县。

筑阳县，位于今谷城县东；鄀县，位于今宜城市东南，山都县，位于今襄阳市西北；邔县，位于今宜城市北；酂县，位于今老河口市西北；邓县，位于今襄阳市北。

这六县均在南北朝时期被废，未延续下来，不详述。

鄢县，即今宜城市行政建制的起源，也是上图七县中唯一延续下来的。西汉惠帝三年(前192年)改名宜城县，南朝宋时曾废，唐朝中期复置，延续至今。

西汉

上图为公元7年西汉时期。此时今襄阳市境内存在上图十二县，分属南阳郡和南郡。和秦朝时相比，多了襄阳、中庐、蔡阳、舂陵、阴等五县。

蔡阳县，位于今枣阳市西南；舂陵县，枣阳市南；阴县，位于今老河口市西北；中庐县，位于今襄阳市西南。这四县在唐宋时期被废，未延续下来，不详述。

襄阳县，即今襄阳市区行政建制的起源。从东汉晚期开始，襄阳县逐步成为地区行政中心。三国到南北朝时期，也曾为多个州的治所。南北朝时期，是襄阳行政地位最高的时候。

西晋

上图为公元284年西晋时期。此时今襄阳市境内存在上图十五县，分属五郡。和西汉时相比，多了上黄、沶乡、汎阳三县，这三县在南北朝时均被废。

襄阳郡，东汉建安十三年(208年)析南郡、南阳郡置，治襄阳县，属荆州，辖区到西晋时期如上图。襄阳郡是如今襄阳市地级行政建制的起源，后辖区逐步变化，延续至今。