史蒂夫·乔布斯是美国苹果公司的创始人。在他很小的时候就被父母遗弃了，但是有对好心的夫妻领养了他。乔布斯被他的邻居（惠普公司员工）所影响，第一次见到电脑，他就开始对计算机有了朦胧的认识。

1976年，乔布斯说服沃兹尼亚克在组装过程中把机器卖给他。他们的另一个朋友罗恩·韦恩也加入了他的行列，三人于1976年4月1日成立了苹果电脑公司。当年5月，乔布斯与当地电脑商店“字节商店”(The Byte Shop)达成协议，店主保罗·泰瑞尔(Paul Terrill)订购了大量后来被称为Apple I的电脑，每台支付500美元的运费。乔布斯拿到了订单，卖掉了自己的贵重物品来筹集资金，并说服大型电子零部件经销商克莱默电子公司的信贷经理先支付零部件的费用。乔布斯结束了会议

1977年1月，苹果电脑公司正式注册成为“苹果电脑公司”。在同一年，沃兹已经设计出比Apple I更先进的Apple II。乔布斯想将公司变强并去了银行贷款，但韦恩因为冒险投资失败的原因退出了。因为当时的苹果电脑公司缺乏资金。乔布斯最后遇到麦克·马库拉，并且注资9.2万美元并和乔布斯一起签署了25万美元的银行贷款。

1980年12月12日，苹果公司（Apple Inc.）上市，在不到一小时的时间内售出了数百万股股票，当天收盘价为每股29美元。按这个收盘价计算，苹果公司有四位亿万富翁和40多位百万富翁位居榜首。自1956年福特上市以来，他们吸引的资金超过了任何首次公开募股，创造了比历史上任何公司都多的百万富翁。不到五年，该公司就进入了《财富》500强，这是有史以来最快的一次。

1983年，苹果公司推出了一款新电脑，Apple Lisa，这是世界上第一款结合图形用户界面和鼠标的个人电脑。Lisa是一台具有里程碑意义的计算机，1986年停产，其剩余部分被埋在犹他州的垃圾填埋场。它被描述为苹果最糟糕的产品之一。

1984年1月24日，苹果Macintosh发布，它配备了一个新的、革命性的操作系统。它成为计算机工业史上的一个里程碑。Mac一推出，人们就争相购买，苹果的市场份额不断上升。Macintosh延续了苹果的成功，但没有达到鼎盛时期的水平。

1985年，乔布斯获得罗纳德·里根总统颁发的国家技术奖章。乔布斯坚持捆绑销售苹果的软件和硬件，这阻止了苹果电脑的普及。此外，蓝色大公司IBM开始觉醒，推出自己的个人电脑，抢占了一个巨大的市场，这让乔布斯的新电脑遭遇了灾难性的失败。总经理和董事将失败归咎于董事长乔布斯。

1985年4月，苹果公司董事会决定撤销乔布斯的管理权。乔布斯曾数次试图夺回权力，但均以失败告终，因此他于1985年9月17日愤怒地辞去了苹果公司（Apple Inc.）董事长的职务，并在出售了苹果公司的股份后成立了NeXTComputer Company。然后windows95出现了，苹果的市场份额*到了崩溃的地步。

1997年，乔布斯收购了自己创立的NeXTComputer公司，并回到苹果公司担任董事长。

2001年，苹果推出了基于乔布斯的NeXTStep的操作系统Mac OS X。它最终将UNIX的稳定性、可靠性和安全性与Macintosh界面的易用性结合起来，面向专业人士和消费者。OS X软件包括模仿旧系统软件的方法，以便它可以执行在OS X之前编写的软件。借助苹果的Carbon库，在OS X以前开发的软件相对容易使用并利用OS X的功能。

2001年10月23日，苹果公司推出了iPod数字音乐播放器，取得了巨大成功。结合其独有的iTunes付费音乐下载系统，苹果击败索尼的随身听系列，成为世界上最大的便携式音乐播放器。随后的iPod巩固了苹果在商业数字音乐市场上不可动摇的地位。2001年5月，苹果宣布开设苹果零售店。

在未来的十年内又接连推出ipad、ipone，MacBook Pro笔记本电脑等系列产品，最后获得了巨大的成功，在之后乔布斯辞去了苹果公司首席执行官职位，董事会任命原首席运营官蒂姆·库克为公司的新任首席执行官，乔布斯当选为董事长。10月5日，乔布斯逝世。库克接手后并未对公司作出重大改变，大致上依照乔布斯时代的方向继续营运公司。