聪明在于勤奋，天才在于积累。
这是伟大数学家华罗庚的名言，也是他一生在学术之路上奉行的准则。
然而很少有人知道的是，华罗庚之所以能成功，除了勤奋和积累以外，还离不开他身后的一个女人——吴筱元。
两人结发于少年，相濡以沫五十余年。然而到了晚年，这对恩爱的夫妻，却总是争吵不断，发展到最后，子女只能让他俩分居。直到华罗庚逝世，二人都未能再见一面。
1910年，华罗庚出生在江苏金坛县的一个普通家庭。父亲华瑞栋靠经营一家小卖部，勉强养家糊口。
华罗庚出生那年，华瑞栋已经40岁，对这个老来之子，他寄托了很大的希望。
华罗庚长到六七岁时，华瑞栋思前想后，还是决定将孩子送入学校读书，这也引来了不少人的嘲笑。
因为周边人家的孩子，大多在几岁的时候，就被送出去学一门手艺。至于读书？饭都吃不起了，还是省省吧！
但不论周围人如何劝说，华瑞栋依然还是坚定地将儿子送入了学堂。
可华瑞栋没想到，自己在家被人嘲笑，儿子在学校还被人欺负。
上学期间，华罗庚一直成绩平平，却唯独善于做数学题。
一旦华罗庚做起题来，经常忘记吃饭，忘记放学。久而久之，身边的同学都骂他是个呆子。
一次暑假的时候，有客人到华罗庚家的小卖部买东西，当时只有华罗庚在看店铺。顾客问价钱，华罗庚却报出了一个天文数字。
“这么贵？坑人啊！”顾客生气地转身离开了。
原来当时华罗庚正在做一道数学题，顾客问他价钱，他却直接把答案说出来了。
而这种事情，在华罗庚读书时没少发生，小学阶段的华罗庚也因此成为了老师和同学眼中的异类。
1922年，华罗庚来到金坛县立初级中学读书。他各科成绩一般，唯有数学次次拿第一，而且他解题的角度清奇，步骤简单，甚至很多时候用到的都是初中数学以外的公式。这也被他的数学老师王维克发现了。
从那之后，王老师开始有针对性地培养华罗庚，经常为他“开小灶”教学。王维克也是希望华罗庚日后能在数学领域有一番作为。然而他没想到的是，不久后华罗庚竟然主动辍学了。
初中毕业后，华罗庚先是进入上海中华职业学校。然而由于当时战乱频发，华瑞栋的小卖部生意难做，他再也不能拿不出钱供儿子上学，于是15岁的华罗庚只能被迫辍学回家。
即便如此，华罗庚的性格依然没有改变。
离开学校前，华罗庚想尽办法从别人那里买来几本高中的教材，打算在家里自学。一沉浸于学习时，他的“老毛病”又犯了。
某一日晚上，华瑞栋从外面回来，看到儿子又和往常一样，拿着笔坐在那里一动不动演算题目，连自己进店都没察觉。
这要是小偷来了，偷了东西，我找谁说去？华瑞栋大骂道。于是他拿起账本和货物做对比，结果还真发现对不上账。华瑞栋再也控制不住内心的愤怒，直接动手打了华罗庚：“你知不知道，光顾着看那些破书，钱收少了？”
