而祖冲之认为这两个方法都不准确，他提出了每391年144闰月的新闰法。按照祖冲之的算法，一个回归年的时间跨度是365.2428141日，和现在依靠现代仪器计算的时间只相差46秒，一分都不到。除了厉害，不知道该怎么夸他了。

而且祖冲之继承了前人的科学研究成果，不但证实了岁差现象（每年太阳运行一周（实际上是地球绕太阳运行一周），不可能完全回到上一年的冬至点上，总要相差一个微小距离。按现代天文学家的精确计算，大约每年相差50.2秒，每七十一年八个月向后移一度。）的存在，算出岁差是每四十五年十一个月后退一度。

祖冲之还是我国天文学史上第一次提出"交月点"的概念（月亮相继两次通过黄道、白道的同一交点的时间），推算出时间为27．2123日，和现在科学家用计算机计算的数据只相差十万分之一日，连一秒都不到。而他的这个贡献对于古代预测日食、月食意义很大，因为日食、月食都发生在黄道、白道附近。而后来祖冲之用自己推算出来的天文学知识，重新制定了历法《大明历》，他所标注的日食、月食的时间，和后来日食、月食真正发生的时间，相差时间并不大。

并且他还在前人的基础上更确切的推算出了，木、、火、金、等五大行星在天空运行的轨道和运行一周所需的时间：木星为11.858年，现代科学家测出的时间为11.862年；火星为780.031，和现在的科学家计算出来的时间仅仅相差0.094日；土星为378.070日，和现代科学家检测出来的具体时间只相差0.022日，金星为583.931日，和现在科学家检测出来的时间仅仅相差0.009日，水星为115.88.日。和现在科学家检测出来的时间仅仅相差0.002日。在古代没有计算机的情况下，得出这样精确的时间他真是厉害。

作为一个杰出的数学家和天文学家，他还设计改良了很多机械，比如：水碓磨、铜制机件传动的、、定时器等，甚至相传他还制造了"木牛流马"。史书上对他的贡献也有记载：

"使冲之追修古法。冲之改造铜机，圆转不穷而司方如一，马钧以来未有也。"