猫猴(图片来源于网络)
节肢动物中,除了少数退化了飞行能力的种类以外,基本所有昆虫都会飞。除了昆虫以外,蜘蛛也有会“飞”的种类。某些蜘蛛会利用气流来“飞行”,也有些种类能利用地球的电场进行远距离的“飞行”。某些蜘蛛能感知气流或电场,周围气流或电场合适的时候就会释放出蛛丝或者利用电场“飞”到空中,借以开拓新的领地或者寻找合适的伴侣。
准备起飞的蜘蛛(图片来源于网络)
最后要说的是两栖爬行类动物,两栖爬行类动物可以算是拥有擅长不翼而飞的动物种类最多的类群了。还记得那个笑话吗?“青蛙为什么会飞?因为青蛙吃了神奇小药丸。蛇为什么会飞?因为蛇吃了青蛙。”其实,世界上真的存在会“飞”的蛙和会“飞”的蛇,它们当然并不是吃了神奇小药丸,而是自然选择进化的结果。
会“飞”的蛙种类还是很多的,它们有个共同的特点,就是不只后足上有蹼,它们的前足上也有蹼。一般的蛙只有后足有蹼,是用来在水里游泳的。会“飞”的蛙是生活在高高的树冠上的树蛙,它们从一颗树上跳起,展开前足和后足上宽大的蹼,可以轻松在空中滑行很远的距离,降落在另外的树上。
在空中滑行的树蛙(图片来源于网络)
会“飞”的蛙较多,但会“飞”的蛇种类却很少,目前已知会“飞”的蛇只有金花蛇类。金花蛇类生活在热带、亚热带森林中的高大树木上,个体不大,毒性微弱。如果想从一棵树上转移到另一棵树上的话,从树上下来到地面再爬上另一棵树,这样既消耗时间又极易被地面众多的天敌伤害,所以金花蛇类进化出了特殊的本能,它们在空中可以将身体极度向两侧扩展,使身体变得上下扁平,这样它们可以在空中滑行,从而从一棵树上“飞”到另一棵树上。
在空中滑行的蛇(图片来源于网络)
生活在高大树木上的蜥蜴当然也要掌握“飞”的本领,从而在树木间移动以及逃避捕食者的追捕。飞蜥的“飞行”能力也不可小觑,它们肋骨向两侧展开后形成的翼膜可以帮助它们在空中滑行数十米。飞蜥包含数十个种类,栖息于热带、亚热带森林中,常在树干上捕食各类昆虫,很少到地面活动。