海底地形是全球地质演化的结果，

海底地貌是海水覆盖下的固体地

球表面形态的总称。

整个海底可分为三大基本地形单元:

大陆边缘、大洋盆地和大洋中脊。

大陆边缘：分布于各大洋周围，

地质历史时期分布在古大陆与已经消

失的古大洋之间的边界地带。

大陆边缘可分为被动大陆边缘和活动大陆

边缘，包括大陆架、大陆坡、大陆隆以及

海沟等海底地貌。

大陆边缘是指大陆与大洋盆地的边界地。

大陆边缘作为洋陆两大巨型地质、地貌单

元的过渡地带，是板块剧烈活动带、地震

发震带和物质交换带，也是各种地质构造

活动与沉积作用记录的主要载体，还是海

洋资源富集和海洋经济发展的主要场所。

（根据板块构造理论，由于大洋板块的扩

张作用、俯冲作用和剪切作用，形成了三

种不同性质的大陆边缘，分别是张裂型、

俯冲型和剪切一转换型。）

大陆架

大陆架指环绕大陆的浅海地带。是

大陆向海洋的自然延伸，通常被认为是

陆地的一部分，又叫陆棚或大陆浅滩。

在国际法中，指邻接一国海岸但在领海

以外的一定区域的海床和底土。

大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。

地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水

下，形成大陆架;海水冲击海岸，产生海

蚀平台，淹没在水下，也能形成大陆架。

它大多分布在太平洋西岸、大西洋北部两

岸、北冰洋边缘等。

依据地形学与海洋生物学的意义，大陆架

可再细分为内陆架、中陆架与外陆架。大

陆架上还有一些丘陵、盆地，以及明显

的“水下河谷”，这些河谷地形看起来像是

陆地河流的地形，许多水下河谷还与陆地

上的河流相对应，可以看作是陆上河流

的“延续”。