牵着耕牛，下田开耕。周万红 图

“村民们会自发地前来，一起祈求风调雨顺，五谷丰登，而开耕仪式也预示今年农业生产活动正式开始。”安仁县文化馆馆长周万红告诉澎湃新闻。

接下来，老百姓们会前往县里的神农殿，祀社神以祈谷。据周万红介绍道，祭祀通常由县里比较有威望的人来主持，流程也比较繁琐，在击鼓三通、鸣金三响和鸣炮奏乐之后，老百姓会献上牛、羊、猪“三牲”、“五谷”以及时鲜水果、草药等等。祭祀礼成后，人们自觉轮流在神农像前祈愿。

神农殿的祭祀活动 周万红 图

最古老的春分药市

赶分社期间的另一个重要活动，就是中草药贸易。甚至在安仁当地还流传着一句老话——“药不到安仁不齐，药不到安仁不灵，郎中不到安仁不出名”。

安仁县，为什么会成为一个中草药的贸易中心呢？

“安仁县地处丘陵地带，山多，气候温暖湿润，雨水充沛，给中草药生长提供了良好的生存条件，再加上老百姓种植，境内有草药900多种，素有‘南国药都’之称。”唐志强介绍道。

当然，这背后还有历史渊源。传说上古时期，炎帝神农带领8名随从来到安仁境内，制耒耜、兴农事、教化百姓，并开创了“日中而市”，进行农耕器具和中草药的交易，这就是最早的“春分药市”。

后来，该传统被代代相传。每年春分前后，安仁县总是万商云集，百货风行。全国各地的客商齐聚安仁，参与赶分社，进行中草药材交易，形成一道全国仅有、独具地方特色的人文景观。神农被后人尊为“药王”，赶分社期间也被称为“春分药王节”。

除交易药材外，人们还通过赶墟，把多余的农副产品售出，换取自己不能生产的农器具和物品。

安仁的春分药市 周万红 图

据悉，2020年赶分社期间，安仁县共交易药材900多个品种，交易量达500多吨，交易额突破2000万元，吸引了来自贵州、云南、广西等20多个省(市区)的医药商、游客达20多万人。

中草药如此丰富，当然少不了美味的药膳佳肴。据《安仁县志》记载，春分到来时，安仁家家户户都要熬草药汤来滋补身体，这一习俗已有1200多年的历史。其中最有名的就是草药炖猪脚。

“熬草药炖猪脚很讲究，一般会放十几种草药，比如增骨风、搜骨风、满山香、九节兰、鸡血藤、黄花倒水莲、吊马礅等等。除了这些，还会放入黑豆、高粱米和鸡蛋。几乎家家户户都会做。”周万红说。

据说，草药炖猪脚有旺血气、壮筋骨和祛寒的功效，春分时节，安仁人在下田前喝上一碗，就不怕开耕犁田时冷水灌。

草药炖猪脚 魅力安仁 图

成为非遗后的今天

2014年5月，为确保“二十四节气”的存续力和代际传承，在文化部非物质文化遗产司的直接领导下，由中国非物质文化遗产保护中心作为协调单位，中国农业博物馆作为牵头单位，协同相关社区、群体成立“二十四节气保护工作组”。

周万红所在的安仁县文化馆，正是当地的非遗保护中心，其职责就是对安仁县特色民俗生活，开展相关调查、传承和宣传活动，使传统得以存续。