“四大皆空”是出家人常说的一句话。这句话源于佛经巜四十二章经》：“佛言当念身中四大，各自有名，都无我者。”古代印度人认为，“地、水、火、风”是构成宇宙的四大元素，这就象古代中国人所说的“水、火、金、木、土”五行之说，都是一种对宇宙的认知，是一种朴素的唯物主义思想。佛教采用古代印度人的这一认知，把四大元素转换为元素的四种性能，即“坚、湿、暖、动”，认为这些都是虚幻的东西。四大皆空，就是说宇宙间的一切，都是虚幻的。