生石花是典型的拟态植物，极似花纹、形状和色彩各异的卵石，其拉丁文属名Lithops，据说就是希腊文Lithos（石）和ops（外观）组成的，所以台湾人杨恭毅在《杨氏园艺植物大名典》中将之直译为石观。

原生地自然状态下的生石花（图片来自网络）

如今台湾人通常称之为“石头玉”（应该是受到日本的影响），大陆地区通称为生石花或石头，民间则戏称为屁股花（网友们口中的pp），这也是原产地人们对它的普遍称呼，差点忘了，还有牛蹄子、元宝等等，总之都是从形态特征入手取的诨名。

生石花的原生地在非洲西南部的南非、纳米比亚、博茨瓦纳，尤其以前两国发现的品种居多(博茨瓦纳只发现了个别品种)。

原生地自然状态下的生石花（图片来自网络）

这些地区的地貌差异较大，气候也截然不同。仅仅南非一国，就分为沙漠和半沙漠类型地区、地中海类型地区、热带草原类型地区、温带草原类型地区和雨林类型地区，中西部为大面积的亚热带和热带草原气候，东部沿海为亚热带湿润气候，南部沿海为地中海式气候。

南非高地的热带戈壁草原地貌（图片来自网络）

即便如此，从南部非洲最南端的内陆戈壁到西南的沙漠盆地再到东部的山地和平原，都可以看到生石花的影子。正因如此，不同原生地的不同品种之间习性会有显著的差别。当然，共同之处也很明显：沙质土壤，地表多砾岩，干旱少雨，四季分明，较强烈的紫外线，较大的昼夜温差，还有沿海地区品种普遍喜爱的海风。

原生地自然状态下的生石花（图片来自网络）

知道了客人家乡的地理和气候情况，我们可以更好地招待他，就像用奶酪款待欧洲人，用辣椒款待墨西哥人一样，我们需要创造符合上述条件的环境来使生石花生长得更好。

原生地自然状态下的生石花（图片来自网络）

当然，就像很多欧洲人和墨西哥人喜欢吃中国菜一样，在中国的生石花也在逐步适应我们的气候和土壤，毕竟它虽然来自非洲，但不等于除了那里恶劣的自然条件就没有更适合它的生长环境，事实上原生地的生石花繁殖十分困难，生长也很艰辛。