我国的婚姻法规定，女人20岁才到法定结婚年龄，在这之前结婚并不受国家保护。而在古代，女子的结婚年龄通常都比较早，她们的婚姻大事都是由父母做主，很多女孩子还在发育的年纪，却被父母要求结婚。
在春秋时期，越王勾践下令全国的女子，在17岁前都要解决婚姻大事，男性在20岁前要娶妻，超过这个年龄的，那就会当成罪犯论处。齐桓公曾经下令，女子在15岁前就要嫁人，不然的话父母会受到连累。
从各个时代的婚娶情况来看，女性虽说在15岁为官方所认定的成年年龄，但很多的妇女在十三四岁的时候就已经嫁人。比如说在《高节妇传》中就有相关的记载，一个段氏的女人，她在17岁就生下了2个子女，从10月怀胎到坐月子来看，生育2个孩子需要2年以上的间隔时间，这就意味着段氏妇女在14岁就已经嫁人了。
很多人认为，男人之所以迎娶14岁的少女，是因为迷恋少女的姿色，其实这并不是主要的原因。古代的生活条件差，女孩子的发育慢，十三四岁的女孩子很难会有太好的姿色。他们之所以会这么早的将女孩迎娶上门，主要是受这几点原因的影响！
一、战事频繁
从社会学的研究来看，古代每100年就会有90年代处于战乱之中，大大小小的战争更是没有停止过。在战争来临的时候，对人口的需求也在加大，每个家庭都需要派出一个男人才行。《石壕吏》里记载，农妇家的3个儿子被征兵到了前线，2个儿子战死，还有1个孩子下落不明。面对官兵的征兵，老翁翻墙逃跑，由老妇人替代家里的男人上前线。
在冷兵器的时代里讲究着近身搏斗、人口为王，谁掌握了更多的兵力，那就可以先发制人，取得战场上的胜利。因此在战乱的年代，那些军阀们会迅速的拉拢人才，这样才能在战场中获得更多的胜算。在此时，朝廷也会鼓励百姓们多生孩子，早点生娃，这样才能增加人口。
二、劳动力的需求
古代的帝王总有一个特点就是大兴土木，秦始皇在刚登基的第二年就开始修建皇陵，一直到他离世前还在修建。不仅如此，还建造阿房宫、万里长城等，这些都需要大量的百姓参与才行。在和平年代里，百姓们还是会被强征修建工事，孟姜女哭长城就说明了其中的悲惨一幕。
隋炀帝杨广也是如此，下令几十万的百姓参与大运河的开凿，以至于民不聊生，各军阀起义。此外，每个皇帝上位后，都会对陵墓十分的重视，这些都加大了劳动力的需求，只有人口的数量增加，才能满足这些工程的人数需要。
三、经济发展的需要
想要发展，一定要有人，这样才能带动着更多的消费。在古代一直有着重农抑商的思想，在那个粮食产量低的年代，想要让国家更加的繁荣，那就需要有更多的人参与种地，不然的话就算农田再多，没有人来耕作也不是办法。而对于朝廷来说，只有种地的人多了，才能收取更多的税。
比如说汉惠帝为了能够增加本国的人口，提高着国家的经济，增加国库的收入。他曾下旨要求女性在15岁之前必须嫁出去，如果在15-30岁还没有出嫁，这家人的赋税需要多缴5倍。很多家庭为了能够避免被罚款，纷纷让闺女提前出嫁，十三四岁的时候就会结婚，这样才能免于罚款。
四、寿命不长
从古代皇帝的寿命就可以看出，50岁以下死亡的占据大多数，皇帝拥有着富贵荣华，从小享受着锦衣玉食，还有太医在一旁悉心的照看，有什么疾病都能够得以治疗。但就算是这样，短命的皇帝还是很多，毕竟古代的医疗并不是太发达，很多人因疾病提前离世。
皇帝尚且不能高寿，更何况那些平民百姓呢？很多人因饥荒饿死，也有人因重病而亡，还有人因战争离世。为了能够留下后代，古代的结婚年龄都会提前。
在清代之前，我国的人口都不是太多，为了能够解决人口和劳动力之间的矛盾，朝廷往往会颁发政令，下令百姓提前生育。比如说南北朝时期，女子15岁时没有结婚，一家人都要受刑；明代初期，为了恢复人口，朝廷更是下令女人在14岁就要结婚。为了避免受到处罚，父母提前为孩子安排婚嫁事宜就不难理解了！
参考文献：《宋书·周朗传》、《韩非子外储说右上》、《中国婚姻史》
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