"咚咚咚，咚咚咚"只要听到哪儿的树木发出这样的声响，那儿就准有啄木鸟在捉虫吃。啄木鸟的分布非常广泛，在中国大部分地区，都能见到它们。发现啄木鸟并不困难，但要想仔细观察，就应特别小心。因为它们很机警，一发现人，就会马上躲起来。

啄木鸟与大部分鸟类不同，它的爪子不用于站立在树枝上，而是直接90度攀爬。它的四个脚趾，两个向前，两个向后，趾尖上有锐利的钩爪。这样，它可以有力地抓住树干，并能在树干上跳动。它又有一副刚硬而富有弹性的尾羽，撑在身子的下面作为攀援的支点。

有了这套装备，啄木鸟就适应了树栖生活。蠹虫的幼虫是树木的大敌，它们一向寄生在树皮下部的内层组织里；天牛和它的幼虫，专门钻进木质部，以咬食木质为生，要用化学药剂来消灭它们都是很困难的但是啄木鸟却能把这种深藏的害虫掏出来，为树木消除隐患。

啄木鸟是位可爱的"医生"，它的确有一套"外科手术器械"，它的嘴直而坚固，好像一把凿子。嘴的形状又细又长，尖端生着不少逆钩，表面还附有黏性的唾液，舌根生有两根能伸缩的筋，好像一把自动的错子。有了这样一套"器械"，就可以给大树"开刀"了。它们每天在树林里，"挨家挨户"地巡诊。当它选中一棵树，就攀在树干基部，一面旋转着向树顶禁登。一面不停地用嘴啄木，给树木作一次"全身检查"。