汉中地区，位于秦岭之南，大巴上以北，在地理上属于南方地区。在气候上，汉中属于亚热带季风性气候，而关中属于温带季风性气候。汉中地区的人文地理也和巴蜀地区接近，例如汉中部分地区的方言就属于西南官话；汉中的饮食习惯和关中有很大不同，关中地区习惯吃面食，而汉中人习惯米饭。

汉中在陕西的位置

在历史上，汉中也隶属于巴蜀地区。春秋战国时期，汉中隶属于蜀国，后来被秦国夺取，再后来秦国吞并了巴蜀，最后秦国统一了六国。楚汉时期，刘邦曾被分封为“汉中王”，管辖秦岭以南的巴蜀地区。西汉时期，汉武帝划定十三州刺史，汉中隶属于益州刺史。到南北朝后，在益州中拆分出了梁州，汉中和三巴同属于梁州。

项羽分封地图（局部）

唐朝时期，按照山川地理形势将全国化划了10个道，后来又划为15个道。其中汉中隶属于山南西道，山南的意思就是终南山以南，其范围大致和梁州相当。宋朝初期，隶属于“四川”之一的峡西路，治所在夔州。之后隶属于利州路，也属于“四川”地区。

川峡四路

可是是元朝，情况就出现了变化。元朝是蒙古人建立的王朝，他们为了在形式上钳制地方，就刻意打破了传统的山川地理割据，造成一种“不合理”的状态。元朝打破山川自然划分是为了让北方的无险可守，门户向北方开放。清代学者储大文论述到：“元代分省建置，合河南、河北为一，而黄河之险失；台江南，江北为一，而长江之险失。”