潮汕地区是油柑主产区之一。谭家富摄

2019年，主打能量饮料的东鹏饮料公司推出了主打消脂的“油柑柠檬茶”，开始抢占年轻消费者阵地。

2021年5月，“奈雪霸气玉油柑”横空出世。一枚来自家乡的油柑、一部微电影《回甘》、四条联名“五条人”的广告短片和仁科那句标志性的塑料英语“霸气玉油柑，生活No problem”，让奈雪霸气玉油柑的热度持续了整个夏天。油柑从潮汕小众水果，成为火遍全世界的“爆品”。

五条人拍摄的霸气玉油柑广告短片。

不过，各大茶饮店中“3秒微涩、5秒回甘”的油柑是近些年才出现的新品种。

2007年，揭阳普宁市云落镇红光村果林场场长朱乃兵意外发现一株野生油柑，该油柑果实硕大、味道甘甜、口感酥脆。这一发现让常年种植油柑的朱乃兵激动不已，他马上将这株野生油柑的枝条嫁接到自家的果树上，经过一段时间的实验、改良和优化，嫁接生成的油柑纤维变少、酸涩味变淡，甘甜味增加，“甜油柑”就此诞生。

经过嫁接改良的油柑树。

近年来，云落镇近90%的农户种植油柑，全镇油柑种植总面积近9000亩，年产量约1500万公斤，总产值超5000万。

汕尾市陆河县的朱日耀夫妇在2013年成立了日耀农夫油柑种植专业合作社（下称“日曜合作社”），成功培育出果大味清、酥脆无渣的“农甜1号”油柑，并在此基础上改良出了果实更大、口味更佳的“农甜2号”油柑。日曜合作社的油柑还实现一年两次挂果，将产量提高了一倍。