作者Londa Schiebinger

为什么哺乳动物最多只有其中一半有能力哺乳，却要命名为“哺乳类”，为什么不叫“吸奶类”？ 1758年，林奈引介哺乳纲进入动物分类学。乳房只是哺乳类动物诸多特征之一，更何况只有雌性的乳房才有用。林奈原可以选择比较中性的字眼，如洞状耳类或有毛类。

科学史家追溯林奈命名法演变，一般从亚里士多德到16、17世纪主要的博物学家以来的生物分类史，最终成就林奈。最有趣的是，林奈的选择可能是一种政治举动。

亚里士多德把动物分成二个主要群体：有血动物、无血动物。17世纪英国博物学家约翰·雷伊首次对亚里士多德的分类提出了挑战，他指出鲸、海牛、海豚有红色血液、二心室心脏和肺等主要四脚兽特征。1758年，林奈宣布哺乳类，这一新词遵守了林奈自己为动物学术语立下的规则：顺耳、易读、易记，而至多十二个字母。

社会文化围绕中的林奈科学家命名

17、18世纪中上阶层的女人被鼓励放弃聘请乳母哺乳，一条1794年的普鲁士法律极端到规定所有健康的女性必须亲自喂养幼儿。欧洲18世纪的政治趋势，是重构幼儿照护的内容与女性作为母亲、妻子和公民的生活。尽管启蒙信条说人人生而平等，中产阶级女人并没有获得完整公民权，她们也没有机会成为国内的专业人才。留在家里当母亲，才是启蒙思想赋予她们的新权力。18世纪是奶妈哺乳的全盛期，不只贵族或富商，更多欧洲农人、神职人员和工匠把孩子送往乡下哺乳。1780年代，巴黎和里昂送出高达百分之九十的孩子给奶妈照顾。奶妈帮忙哺乳解决了上流社会父母的养育难题，却也造成婴儿死亡率居高不下。在一个政府正在寻求增加劳动力以支持军事和经济上扩张的时代，人口问题是重要的政治问题。法国路易十五的医师将孩子评价为“民族财富、王国荣耀、帝国精神与幸运之所系”。这场运动的核心要素，就是由医生为女性撰写一些列健康与管理指南。1752年，林奈作为执业医师，准备了论文：停止请奶妈哺乳，认为母亲的初乳是清除胎便的关键。

林奈的“Mammalia”一词，帮助欧洲社会的重构取得正当性，藉由强调雌性哺乳后代乃是再“自然”不过之事。他构思的分类范畴混入了欧洲中产阶级的性别观念，他把所有东吴的雌性都视为温和的母亲，无论是有意还是无意的，这都是一种反映欧洲文化对自然界看法的幻想。

17、18世纪男性白人博物学家描绘自然时，并不是全然地理性客观，而是自觉或不自觉地将自己所拥有的性别观念运用到“科学”的视野之中。“男性比女性优越”这个观念并不是近代或启蒙时期的发明，早在希腊时期，医师与哲学家便已如此主张。18世纪基本上继承了这种观点，只是这时的博物学家更进一步强调此性质差异的重要性，并企图藉此定义女性在社会与自然中的地位。

席宾格强调林奈( Carolus linnaeus)选择“Mammalia”这个原本指涉乳房的字，作为分类的特征,来代表人类所属的这类动物是有其特定的社会文化脉络。也就是说，林奈之所以强调乳房的重要性，而不是其他可能的选择如“有毛”、“四脚”等，不仅反映也支持了当时欧洲强调女性应留在家里照顾幼儿的呼签。其实在某个程度上，这种呼签涉及了欧洲当时女性是否具有独立的公民权、白人及其他人种的阶级问题等政治议题。除此之外，作者也提出林奈以“乳房”一字强调女性与自然的关系，但是在强调人类的特殊性时却是以传统男性的“理智”(sapiens)来标举人类异于野兽的这种白人男性优越心态。

科学也不是纯理性的，它依然是人建构的社会文化的化身。

诸多例子都挑战了一个传统的认知，即科学理性是一种规范性的知识，换句话说，就是理性会根据自身的逻辑以及相关的规范来产生客观知识。作者列举了许多例子来呈现社会文化对分类知识形成的影响。譬如，从文中分析哺乳类纲名与人类种名的例子可以看出，“性别”(gender)不再是一个特定的知识对象，而成为一种可以运用至各个领域的原则(分类、喂乳)。所以刻意以性(sex)和性别两字分别代表与性有关的生物性质与文化意涵；希望所有与性相关的社会文化意涵皆由“gender”一字承载，而把属于科学的、理性的、客观的描留给“sex”的这种做法也是不可靠的。因为即使是在讨论生物性质“sex”的科学里，也是充满着负载社会文化影响的“gender”观念运作的痕迹。