天蓝苜蓿是豆科，苜蓿属多年生草本植物。花序小头状，总花梗细，挺直，比叶长，密被贴伏柔毛；苞片刺毛状，甚小；花冠黄色，旗瓣近圆形。荚果肾形，表面具同心弧形脉纹，被稀疏毛，熟时变黑；有种子1粒。种子卵形，褐色，平滑。7-9月开花，8-10月结果。

天蓝苜蓿耐旱，耐潮湿，耐热，抗寒性强，但不耐水淹。天蓝苜蓿对于温度的适应性较广，耐寒性较天蓝苜蓿及红三叶强，干旱时，虽生长不良，但具强耐性。一般土壤都能生长结籽，耐瘠薄，较耐酸性土壤。耐荫蔽，在荫蔽环境下，茎较细弱、分枝少、趋于直立、植株较高、结实性差。在开阔地，茎多平卧、结实性好。

天蓝苜蓿生于湿草地及稍湿草地，常见于河岸及路旁，微碱性地亦见有生长。主要分布东北、华北、西北、华中、四川、云南等地，日本、蒙古、俄罗斯及其他一些欧洲国家亦有分布。

天蓝苜蓿草质优良，富含粗蛋白质，动物必需氨基酸，常作为动物饲料。