战国时期，中国农业进入了飞速发展期，牛耕和铁犁开始普遍流行，各种古籍中都有记载，并且开始出现了深耕一词，而如果没有牛耕和铁犁，深耕是不可能实现的。
《管子·小匡》中记载：
深耕，均种……
《韩非子》中有这样的记载：
耕者且深，耨者熟耘。
这些记载都在说明，在战国时期，人们对于深耕的重要性已经熟知，而深耕的基础是建立在牛耕和铁犁之上的，这说明在春秋时期，铁犁已经普遍流行。在河南辉县固围村二号魏墓发现的一件战国铁犁。秦代的铁犁则以临潼陈家沟遗址发现的一件为最。
战国到秦朝，中国大地处于一个剧烈的环境中，农田制度也处在剧烈变革中，商秧变法首要就是改井田制为兼并制，土地私有化现象开始大量出现，其中垦荒和军功为获得土地的主要方式。人们在自己的农田上劳作热情是非常高的，土地私有制种植热情高涨的情况下，有些公有田竟然处于荒废状态。
《吕氏春秋·审分》中是这样记载的：
今以众地者，公作则迟，有所匿其力也；分地则速，无所匿其力也。
到了两汉时期，铁器的用法更加的娴熟，铁犁的发展水平更高，各种功能也更加的完备。跟以前比起来，两汉的铁犁有了最大改变，犁头是由犁铧冠、犁铧、犁壁三个部件组成。犁壁又有马鞍形、板瓦形、菱形、方形缺一角。
另外，这时候的铁犁开始分类，有大、中、小三种：大型铁犁铧长、宽均可以达到三十公分以上，最大的长、宽达四十以上;中型铁犁铧一般长、宽均达二十公分以上;小型铁犁铧一般长、宽达十公分以上，或平均达十几公分。这三种犁铧中，中小型两种犁铧都是一条牛拉的犁;大型犁铧则是汉武帝时推行的“耦犁”，是两条牛拉的犁，其主要作用是开沟，伴随实行“代田法”时推行开的。汉代的犁是部件完整的长直辕犁，对后世产生了长久而深远的影响！
魏晋南北朝时期，运用的犁仍然是两汉时期流传下来的，并没有显著变化，但这个时期的土地私有化达到了巅峰。三国时期曹操发明屯田制过渡到了占田制，后来又转变成均田制一直到唐中后期。土地形式的改变，里面有很多社会因素和时代背景，咱们不在这里过度展开。
到了唐朝时，犁出现了重大改革，在原有的基础上改进了犁铧和犁冠，使之合二为一，操作起来更加的方便。另外一个重大改变就是发明出现了曲辕犁，河南洛阳出土了唐三彩胡人执犁俑，就是曲辕犁的代表。
另外，晚唐时期的陆龟蒙写出了系统介绍犁的著作《耒耜经》，虽然篇幅不长，但却非常有条理和具有逻辑性，是一部展现我国古代农具的经典名篇，很多国外研究者评价极高。
唐以后，我国犁再没有大的变化，有的只是稍加改进。一直到了现代，机械取代人力和牛耕，犁又有了质的飞跃，但这已经不在此次话题之列。
