汉语言有着几千年的历史，汉语也是世界上最变幻莫测、丰富多彩又最优美的语言文字。有时，同一种称谓，也可以有不同的表达。

三八节来临之际，有人在网上发了个段子，是有关女人称谓的，非常有趣。有人给老外上汉语课，第一堂课只教了一个英文单词“女人”的中文解释：计有妻子、老婆、太太、夫人、老伴、爱人、内人、媳妇、那口子、拙荆、贤内助、对象、孩他妈、孩他娘、内子、婆娘、糟糠、娃他娘、崽他娘、山妻、贱内、贱荆、女人、马子、主妇、女主人、财政部长、纪检委、浑人、娘子、屋里的、另一半、女当家、浑家、堂客、婆姨、领导、发妻等38种之多。老外听完发现中文太难学了，含着眼泪背起行李回国了……

女人的这38种称谓中，有一个为“发妻”，所谓的发妻，就是“结发夫妻”，是古人对元配夫妻的一种称谓。汉代著名的外交家苏武《诗四首》中的其三就有这样的句子：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”将结发与夫妻联系到一起，说明是古已有之的。

那么，结发夫妻到底是什么意思呢？这还得先从“结发”说起。

结发的原意为束发，主是将头发扎起来。古时候，不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次“ 成人礼”的 仪式。男女成年后，男要行冠礼，女要行笄礼。